找未持證公司修樹 華人被罰4.8萬 罰得比砍樹還多

加州聖瑪利諾市的樹木保護法案歷來嚴苛，一位華裔市民在收到市府修樹的要求後，找未持證修樹公司修剪，卻收到高達4萬8000元的巨額罰單，比直接砍掉樹的罰款還要高。該市民對此金額提出抗議，並指出法規不合理。華裔市長建議民眾，如對樹木有任何計畫或疑問，最好先詢問市府樹木專員。

王先生(化名)幫一位長期不在本地的屋主，照料聖市一處房屋，兩年前市府檢查時發現，該土地上的兩棵榆樹長得太大，便要求修剪，王先生找了熟識且長期合作的修樹公司處理。沒想到修剪後不久便收到罰單，市府認為兩棵樹被違規去頂(topping)，按規定一根樹枝被砍超過三呎要罰款1000元，所有樹枝加下來便是一筆4萬8000元罰款。

此後兩年，兩棵樹都已長回茂密狀態，需要再次修剪，但罰單問題仍在解決中。王先生一直尋求上訴，也出席市議會陳情，但由於市府發現修樹工沒有執照，確屬違規，因此一直未撤銷罰單。王先生表示，屋主常年在中國，對美國本地法規不了解，不過也對此嚴苛法規感到相當意外。屋主近日決定支付罰款，也將與市府人員見面，了解再一次修剪的要求。

王先生指出從小在該市長大，知道該市有不能隨便砍樹的法規，但對修樹法規不太了解，且因是合作多年的修樹工，便沒注意執照問題。他仍認為罰款很「不合理且霸道」。他指出，首先市府一開始只要求屋主修樹，但沒提供其他指導，也從來沒有解釋過具體法規。其次市府稱這兩棵樹都遭到傷害，但如今因長得太茂盛又要求再修，「如果樹被嚴重破壞了，又怎麼茂盛的長出來」？

王先生在收到罰單後也仔細研究了該市法規，發現法規的不合理之處。法規按照樹枝的數量累計罰款，「砍掉整棵樹不是更『划算』？」他表示，法規中砍樹罰款按直徑計算，60吋是1萬元，70吋是2萬元。

他表示，屋主方唯一做錯的是找了無照修樹公司，罰款金額不應那麼重。據他所知，其實該市居民找了持證的修樹公司也有被罰的案例，市府記錄顯示，至少還有另外兩家遇到同樣情況。但王先生4月時前往市議會表達抗議，卻感覺民意代表們要殺雞儆猴，希望以重罰手段避免有相同事再發生，而非致力宣導和教育市民避免觸法。

華裔市長黃文谷表示，保護樹木是市民的共識，當時兩棵樹都被砍光光只剩下主幹，大家看到都傻眼。樹木專家也表示，雖然過度修剪後，現在長出來似乎沒問題，但長期看來可能有傷害。聖市嚴格的保護樹木法規由來已久，今年有一些新增改動，包括前院和後院都開始執行同樣規定。對於這位市民對法規不合理之處提出質疑，他願意再請教專家並商討有無需要改進之處，但王先生的罰單還是需按目前法規執行。

針對該市常有居民抱怨，個別樹木根系生長影響甚至破壞了房屋、隔牆的基礎和管道，或影響院裡其他植物生長，或有些樹冠太大，颳風天氣搖晃厲害，常令人擔憂倒下來砸壞房屋或傷及住戶。黃文谷表示，了解一些具體困難，例如他家的一棵橄欖樹，十多年前就曾有過根系影響到房屋的問題，當時請樹木專家看過，表示可以在地下安裝一個濾網阻止根系向房屋方向生長。他認為，這些困難都是有辦法可解決。

他透露，有些居民偷偷砍家裡的樹，最終被鄰居發現，令人無奈。而一些居民不了解法規而自以為是，例如看到樹木好像死了就僱人砍掉也不可取。建議民眾對樹木有任何疑問，聯絡該市環境服務經理Ron Serven，電話626-300-0789，電郵rserven@sanmarino.org。會說華語的他也表示，歡迎民眾如有疑問可電郵他shuang@cityofsanmarino.org。

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