排隊提水吃罐頭 德州如第三世界

美國中、南部多州近日遭冬季風暴侵襲,造成至少47人死亡。受創嚴重的德州連日出現大停電,發電廠輸配電18日起逐步恢復運作,一度多達450萬戶家庭和企業停電,已大幅減少至約30萬戶,但停水問題仍未解決,目前德州約有半數人口、逾1400萬人供水受到影響。

暴風雪襲擊下,德州多處水管破裂導致供水系統中斷,第一大城休士頓民眾,被迫頂著風雪排隊提水,媒體形容當地出現「缺水、缺電、缺食物」等第三世界國家才會看到的景象。極寒天氣中大規模停電停水,讓德州居民怨聲載道,痛批州長艾波特領導無方。

艾波特表示,德州所有發電廠的輸配電已恢復,但因電線斷落等因素,仍有數十萬戶停電。艾波特說,早在風暴來襲前,就指示官員要為酷寒天氣供電作好準備。

德州官員下令該州700萬人,也就是全州人口的大約四分之一,在飲水之前必須先把自來水煮開,原因是基礎設施受損和管線凍結。艾波特警告,危機仍未解除,預計全州最快要到20日,氣溫才會開始回升,提醒居民注意防止水管凍結或破裂。

德州氣溫一度降至攝氏零下18度,創下逾30年來最低溫。受嚴寒及停電影響,德州的食品供應鏈也受到衝擊,部分超市因停電關門,居民不得不靠囤積的罐頭食品度日。有些超市推出限流措施,顧客需大排長龍才能進入超市採購。就連公益性質的食物銀行也被迫停擺,志工坦言,幾十年來不曾見過如此景象。

斷水斷電亦阻礙當地醫院運作,首府奧斯汀有多間醫院超過負荷,表示無法再接收大量病人,而休士頓兩家社區醫院連續兩天取消非緊急手術。

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