搶先中國！NASA「毅力號」登火星

國際中心／藍詩孟報導

美國太空總署NASA的太空探測器「毅力號」（Perseverance）在美東時間18日挑戰登陸火星任務，除了需克服困難重重的外在環境挑戰以外，「毅力號」登陸時速要如何從2萬公里在7分鐘內降至靜止，也是很大的關鍵，所幸「毅力號」不負眾望，在台灣時間今（19）日凌晨4:55傳回成功登陸的消息，首張火星地面照也隨之曝光。

去年7月出發的探測器「毅力號」在歷時數月的太空漫遊後，終於在台灣時間凌晨4點55分正式登陸火星！「毅力號」以每小時近2萬公里的高速穿入火星大氣層，最後成功熬過「恐怖7分鐘」的減速過程，將時速降至為零，還克服了造成地勢起伏高風險的耶澤羅隕石坑，完成一大壯舉。

NASA指出，「毅力號」登陸後，將在火星展開為期至少2年的探測任務，目標是在找尋火星上可能生存的生物，NASA科學家湯瑪斯（Thomas Hansueli Zurbuchen）更難掩激動地說，「這項任務最讓人興奮之處，不只在於登陸和調查，而是尋找在火星最有可能的所在處，和找尋地球生命起源同一時期滅絕的古生命跡象。」

科學家也認為，「毅力號」降落的地點在35億年前曾是一個大湖，意味著此處可能孕育過火星生命，而搭載了19個錄影鏡頭及超過2公尺長機械手臂的「毅力號」，也將透過採集岩石樣本等方式，蒐集任何蛛絲馬跡。此次的「毅力號」登陸，也是人類本周第3次挑戰的火星探索任務，除了NASA以外，阿拉伯聯合大公國、中國日前也分別將探測器送入火星軌道中。

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