新港奉天宮媽祖契子女 中秋回宮大團圓

▲翁縣長與百歲人瑞的新港契子林福來阿公一起切蛋糕。（記者蘇秀枝攝）

嘉義縣新港奉天宮的開台媽祖契子女們，每年農曆八月十五日中秋節，都會相邀回來奉天宮參拜開臺媽祖，該宮於中秋節當天（九月十七日）上午十時，舉辦「開臺媽祖契子女中秋回宮大團圓」活動，一O六歲人瑞的新港契子林福來阿公，與來自全國開臺媽祖契子女、信眾一同團圓，歡度中秋佳節。

嘉義縣縣長翁章梁擔任主祭官、鄉長葉孟龍、董事長何達煌率全體董監事、百歲人瑞林福來阿公及縣議員黃啟豪、陳文忠、林岱杰、及各界長官貴賓與來自全國各地的契子女們一同上香祈福。翁縣長表示：中秋除了是福德正神的聖誕，也是團圓的日子，感謝新港奉天宮何董事長特別舉辦「中秋契子女回娘家」活動，並出動了熱心的志工，協助準備平安餐，讓大家除了平常來拜媽祖，也在中秋這個團圓的日子一同到新港同樂。

何董事長表示，為人父母者，為求育兒的順利與心靈的安心，讓孩子當媽祖婆的契子。成為「囝仔ㄟ守護神」。乎媽祖婆作契子女是新港傳統禮俗中常見的生命禮儀之一。「拜契」的儀式乃由父母帶領孩童來至奉天宮，填寫「契字」文，虔心向媽祖祈願孩子能夠成為媽祖的契子女，並將香火袋在媽祖香爐前旋繞沾取爐煙，最後，再把香火袋遂掛於孩童頸項，稱為「縣貫」。往後，每年再回到奉天宮，更換香火袋的紅絲線，並且香火袋再過爐一次，這稱為「換貫」。直到滿十六歲為止，契子女向媽祖謝恩後，才把香火袋歸還媽祖婆，俗稱「褪貫」。