暖化影響 噴射氣流變弱 極端天候延長

中國時報【黃文正╱綜合報導】 地球極端氣候頻傳，最新美國研究指出，最近英國暴風雨、美國東部和中西部的冰風暴、美國加州100年大旱和澳洲熱浪等極端異常天候，都較往年來得持久，可能是因北極暖化，以致於主導歐洲北部與北美洲氣候模式的「噴射氣流」（Jet Stream）變弱，長期滯留在同一區域內有關。 溫差縮小 氣流變弱 美國紐澤西州羅格斯大學教授法蘭西斯女士表示，同一區域長期陷入某種天候形態，發生頻率將愈來愈高，這意味地球的氣候模式正在改變，許多地區都將經歷前所未見的天候變化。她是在「美國科學促進會」（AAAS）於芝加哥舉行的年會上，發表這項研究成果。 噴射氣流（或稱高速氣流、高空急流），是數條圍繞地球的強而窄高速氣流帶，集中在對流層頂或平流層，在中高緯西風帶內或在低緯度地區都可出現。其水平長度達上萬公里，寬數百公里，厚數公里。 法蘭西斯說，噴射氣流的部分驅力，來自於北極冷空氣與中緯度較暖空氣間的溫差，當溫差愈大，噴射氣流的速度也愈快。反之，若北極氣溫上升，與中緯度地區的溫差縮小，噴射氣流便會變弱，容易受到阻礙，在同一區域長期滯留，也可能導致冷空氣朝南走，愈北則溫度升高，阿拉斯加和北歐斯堪地那維亞半島今年的暖冬即是一例。 人為造成？ 尚無定論 法蘭西斯指出，北極氣溫上升速度約是地球其他地區的2至3倍，北極暖化是噴射氣流變弱的主因，但她無法確定這是自然變化或人為結果，「北極迅速暖化，僅是過去15年的事。我們的觀察資料很少，目前還無法得到明確的訊號，不能過早下定論。」 英國廣播公司BBC的科學特派員高許則認為，這意味「我們在冬天得習慣於持續好幾個星期、甚至好幾個月酷寒的天氣型態。」