木柵動物園痛失大食蟻獸與長頸鹿 口袋莎、菊忠都走了

11月才送走了大貓熊「團團」，臺北市立動物園12月又接連傳出大食蟻獸「口袋莎」母子和長頸鹿「菊忠」猝逝的消息，雖然說生、老、病、死是生物界永遠不變的循環，但還是讓照顧牠們保育員與粉絲們深感不捨與哀傷。

今年6月才和「三平」交配成功、順利懷孕的大食蟻獸「口袋莎」，原本預產期是在11月底到12月初，保育員也早早備妥生產所需的用品，加強觀察「口袋莎」的生理變化，隨時準備迎接大食蟻獸寶寶，沒想到12月6日「口袋莎」出現產兆後，寶寶卻遲遲生不出來，之後「口袋莎」開始顯露出疲憊的難產現象，於是趕緊通知獸醫師，將「口袋莎」送至動物醫院進行剖腹產。但胎兒取出後無法自主呼吸，經搶救後雖然一度回復呼吸心跳，並緊急啟動人工哺育，但寶寶太虛弱，還是在出生2天後死亡。

痛失寶寶的「口袋莎」也因為難產手術期間失血較多，身體非常虛弱，產後不願進食或喝水，醫療照管團隊雖然持續給予治療及產後護理，但「口袋莎」還是不幸於12月12日凌晨死亡。

除了痛失「口袋莎」母子外，保育員昨天清晨，又難過的發現在木柵動物園出生長大的元老長頸鹿「菊忠」，倒臥在室內欄舍明顯死亡。回看監視器畫面，顯示「菊忠」在前天晚上就開始出現站立時搖晃的異常狀況，後來體力不支躺下休息後，就無法再站起來了，這段期間長頸鹿家族的其他成員也不時靠近「菊忠」查看關心，到了晚間9點半左右，已經看不到「菊忠」的呼吸和動作了。經病理解剖後，醫療團隊確認「菊忠」的死因是老化及器官衰竭。

「菊忠」是1999年出生在臺北市立動物園，年齡已有23歲又11個月，死亡時的體重為810公斤。以圈養環境的長頸鹿壽命來看，「菊忠」的年紀已經超過90%的長頸鹿個體，若以雄性個體50%的存活率來看，平均壽命約落在10歲左右。菊忠爺爺相對是很長壽的。近年來牠因為關節老化走路緩慢，但在家族中仍佔有優勢地位，可以優先進食，胃口也一直不錯，最近氣溫驟降，保育員還特地在室內欄舍多放了墊料和保溫設備，沒想到「菊忠」還是沒能熬過這個冬天。