Yahoo奇摩新聞 東南亞的恩怨情仇：曾經雄霸一方的「高棉帝國」，是如何衰落的？
作者：Jack Huang／The World 2.0
說起「東南亞」的中南半島這塊區域，除了在地域上自成一格外，居民多半也以予人和平印象的佛教信仰為主。但論起歷史上的戰亂與紛爭，可一點都不輸有「歐洲火藥庫」之稱的巴爾幹半島。
若從地緣政治的角度看歷史：這個區域在南面、東南面均有大海阻隔，北面與西面則面臨中、印兩大「區域超級強權」，根本不可能去正面挑戰。因此該區域不同政權，除了必然遭受中、印兩大國的影響之外，彼此之間的武裝衝突，在漫長的歷史洪流裡亦不斷上演。
本文就以「柬埔寨」為主角，來和大家談談它與今日東協諸國，在歷史上、尤其近 400 年來的興衰發展與「恩怨情仇」。
曾經雄霸東南亞的「高棉帝國」
什麼，「主角」怎麼會是柬埔寨？──是的，你沒有看錯。
別看今天的「柬埔寨」是整個東南亞地區中，經濟水平幾乎最低的國家；歷史上的「柬埔寨」，可是「數度」在該地區稱霸：
據《漢書》記載，早在 2 千多年前，高棉人就建立了「扶南國」，疆域涵蓋到今日緬甸、泰國，以及越南的南部土地。而隨後「扶南國」由「真臘王朝」取代，在中國隋代時不只一次派遣使臣到長安；不過真臘在文化上，比較受到當時盤踞南印度的帕拉瓦王朝所影響。
而在真臘之後，便迎來柬埔寨史上最強盛的時期：高棉帝國（又稱「吳哥王朝」）。當時其領土幾乎涵蓋中南半島將近七成的面積（圖一）；而其首都所在地，正是如今被列為世界文化遺產的吳哥窟。
高棉帝國（Khmer Empire）大約在西元九至十四世紀左右，國力達到鼎盛時，它統治了大部份的東南亞地區，又稱「吳哥王朝」。當年，光是首都吳哥城，就有數十萬人自各地前來定居（以當時的城市發展技術，已是數一數二的大都會）。
政治體制上，高棉帝國屬於神權與王權結合的「政教合一」制度（國教曾因王權更迭、由印度教改為上座部（南傳）佛教）；文化發展水平在當時，更可謂相當的高。據歷史文獻記載，在七世紀高棉人便在巴利文（古印度語，屬於印歐語系）的基礎上創造了自己的文字，並以此發展出卓越的文化、建築以及商業制度。至今，我們仍可從吳哥窟的遺址中，隱約揣摩當年高棉文明的輝煌。
高棉王朝主要的居民屬於高棉族，從事農業、漁業和手工業，科技技術上已經可以對金屬加工，製成各種用具，自用或與周遭鄰國進行貿易。
高棉帝國人民的生活，以廟宇為中心，晚期使用佛歷紀年，並會在各種節慶的日子舉慶祝儀式。例如我們現在很熟悉的潑水節，很多人會認為是「泰式新年」──但若追尋其文化脈絡，應是受當年高棉帝國習俗的影響，故也可稱為「柬式新年」。
帝國巔峰：「戰象 20 萬、世界級首都」
高棉帝國在 13 世紀、闍耶跋摩七世執政時期左右達到巔峰，吳哥王城在當時，亦被視為全球範圍內少數繁榮興盛的大都會之一。
據當地歷史記載，當時高棉帝國領地內統治居民超過千萬，甚至光是戰鬥用的大象就有 20 多萬頭。而耗時 300 多年興建的大小宮殿、廟宇等，也多在闍耶跋摩七世執政時完成，不僅在藝術方面有極高的造詣，整座城市亦遍佈發達的水利與灌溉系統，市中心則是有規劃井然的公共浴場、圖書館、行政中心，貴族區與平民區等劃分。
直到現在，吳哥窟（即當年吳哥王城的舊址）依然與中國的「萬里長城」、印度的「泰姬瑪哈陵」、印尼的「婆羅浮屠」，並稱為「東方四大奇蹟」。
內外交逼，高棉帝國的衰亡
但有道是再強大的帝王，亦敵不過時間的無情──在歷史的洪流中，一個強盛的帝國持續久了，也必然走向衰敗。漢唐帝國、羅馬帝國、印加文明等，皆是如此。
關於高棉帝國由盛轉衰的原因，歷史學者們眾說紛紜，甚至有一派說法是 15 世紀 30 年代時，因頻繁的聖嬰現象，當地雨季轉為旱季，導致農作產量劇減，因此無法支撐龐大的人口。
不過氣候變遷是一回事；統治階級的腐敗、大型建築勞民傷財，以及周圍強權的興起，恐怕才是主因。
首先，是來自泰國（當時稱為暹羅）的挑戰： 1431 年素可泰王朝的軍隊發動攻擊，包圍吳哥 7 個月、進而攻陷；高棉王朝也被迫東遷到現在的金邊一帶，重新建立國都。在此之後，由於暹羅與緬甸也發生戰爭，柬埔寨一度試圖「中興」失地，從 1591 年到 1594 年間在吳哥、馬德望等地大規模作戰。
據史料記載，戰場上甚至出現來自西班牙、葡萄牙的僱傭兵；來自阿拉伯的火砲、中國的攻城器等「當時全球最先進」的軍備。不過最後仍以泰國大勝告終，柬埔寨皇室成員被俘──至此，高棉王朝再也沒能恢復過往的榮耀。
同一時期，東邊的越南勢力也逐漸強大，並也開始對遷都後重建的四臂灣王朝（同樣是高棉族所建立，直到十六世紀時，正式使用「柬埔寨」為國名）進行侵略。
在往後的十六到十九世紀初，柬埔寨便一直夾在中南半島兩強：泰國與越南之間，直至 1841 年，暹羅（泰國）打敗越南並佔據金邊，另立魁儡政權，使得柬埔寨完全淪為泰國的附庸國。
西方列強涉足東南亞後，更難決定自身命運
隨著時間走到近代，當西方列強開始著眼於東南亞的利益分配時，外來勢力的侵略、與各方勢力糾葛下、柬埔寨（高棉人）對自身命運的無力，更上升到另一個等級：
十九世紀開始，英國已經殖民印度；而法國也在 1885 年中法戰爭後，正式將越南納入「被保護國」，並計畫進一步把柬埔寨納入「法屬印度支那」的版圖。
此時的柬埔寨國窮民弱，並早在 20 年前便已由國王諾羅敦一世（Ang Voddey）和法國簽署「保護條約」。當然，說是「柬埔寨」與「法國」簽署條約，其實不完全正確──因為當時整個柬埔寨基本已經屬於泰國的附庸（當時泰國為「曼谷王朝」），因此基本上柬埔寨的前途，很大程度上是受到泰國與法國，以及「泰法關係」的影響而決定的。
到了 1893 年爆發的法暹戰爭，法國軍隊更直接在曼谷大皇宮外架起大砲，要求泰國把柬埔寨和寮國完全交由法國來統治。
二戰後獨立曾有短暫「黃金十年」，卻迎來更大悲劇
在二次世界大戰期間，柬埔寨又幾經法國、泰國、日本等手中交替，直到 1953 年由西哈努克國王爭取到美國支持，並仿效法國第四共和草擬憲法，行君主立憲制度，至此才算是脫離了由盛轉衰後幾百年來，不斷遭受外力侵犯、國運完全無法自主的窘境。
在獨立後的 1960 年到 1970 年的「柬埔寨黃金十年」，藉由法國殖民留下的制度、基礎建設與美國的金援，柬埔寨迅速發展，在當時二戰後亞洲各國百廢待興的局勢下，柬埔寨曾是東南亞最富裕的國家。首都金邊更一度被譽為「東方小巴黎」，連新加坡、馬來西亞等國，都曾官派留學生到金邊，學習工程、醫療等知識。
但不幸的是，這段好景亦不長： 1970 年之後的「紅色高棉」和大屠殺事件（使得經濟大幅衰退回二戰之前）旋即而來，成為柬埔寨更為悲慘的歷史一頁、與更大的文化浩劫。（詳見：《柬埔寨悲歌知多少？──文明的積累常要數百年，但愚昧荒謬的政府可以瞬間摧毀一切》一文）
回顧柬埔寨的歷史，國力從高峰跌宕到谷底、又從獨立後短暫的順境瞬間陷入地獄；過去是外人欽羨的偉大帝國，如今卻是發展落後、處處仰賴外援的貧困小國，實在令人不勝唏噓。
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《 東南亞的恩怨情仇：曾經雄霸一方的「高棉帝國」，是如何衰落的？》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
Jack Huang，台北人，倫敦大學主修國際經濟與全球化管理，畢業後回到亞洲。目前在曼谷，先後任職於聯合國亞太投資貿易處（TID）與 Office of Information and communication Technology（OICT），協助 fuel management 系統開發和支援維和部隊的運作，必要時得出差前往剛果、南蘇丹、索馬利亞與象牙海岸......。
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