【柳三變專欄】她培養病毒治療了自己的癌症

一位科學家透過在腫瘤注射實驗室培養的病毒成功治療了自己的乳癌，引發了有關自我實驗倫理的討論。佐伊·科爾賓Zoe Corbyn發表在最新一期權威期刊《自然》(Nature)的<這位科學家用她在實驗室培養的病毒治療了自己的癌症>( This scientist treated her own cancer with viruses she grew in the lab)指出，病毒學家貝塔·哈拉西 (Beata Halassy) 表示，自我治療有效，而且是一次積極的經歷，但研究人員警告說，其他人不應該嘗試這種做法。
2020 年，49 歲的貝亞塔·哈拉西 (Beata Halassy) 發現，她之前接受乳房切除術的部位患有乳癌。這是自從她的左乳房被切除以來第二次復發，她無法再接受一輪化療。
哈拉西是薩格勒布大學的病毒學家，她研究了相關文獻，並決定親自採取未經證實的治療方法來解決問題。
8 月1日在《疫苗》雜誌上發表的一份病例報告概述了哈拉西如何自行實施溶瘤病毒療法(OVT) 來幫助治療她自己的 3 期癌症。她現在已經沒有癌症四年了。
在選擇進行自我實驗時，哈拉西加入了眾多科學家的行列，他們參與了這種不為人所知、受到污名化且充滿道德爭議的實踐。 「發表這份報告需要一位勇敢的編輯，」哈拉西說。
OVT 是一個新興的癌症治療領域
OVT 是一個新興的癌症治療領域，它利用病毒攻擊癌細胞並激發免疫系統對抗它們。迄今為止，大多數 OVT 臨床試驗都是針對晚期轉移性癌症，但在過去幾年中，它們已針對早期疾病。一種名為 T-VEC 的 OVT 已在美國獲得批准用於治療轉移性黑色素瘤，但目前世界上任何地方都沒有批准用於治療任何階段乳癌的 OVT 藥物。
Halassy 強調，她不是 OVT 專家，但她在實驗室培養和純化病毒方面的專業知識讓她有信心嘗試這種治療方法。她選擇連續用兩種不同的病毒來靶向她的腫瘤——一種是麻疹病毒，然後是一種水泡性口炎病毒（VSV）。已知這兩種病原體都會感染她的腫瘤起源的細胞類型，並且已經用於 OVT 臨床試驗。麻疹病毒已針對轉移性乳癌進行了試驗。
哈拉西之前曾處理過這兩種病毒，並且都有良好的安全記錄。她選擇的麻疹病毒株廣泛用於兒童疫苗，而 VSV 株在最壞的情況下會引發輕微的類流感症狀。
在兩個月的時間裡，一位同事使用哈拉西新鮮製備的研究級材料進行了一系列治療，並將其直接注射到她的腫瘤中。她的腫瘤科醫生同意在自我治療期間對她進行監測，以便在出現問題時能夠改用傳統化療。
這種方法似乎很有效：在治療過程中，腫瘤大幅縮小並變得更軟，而且沒有嚴重的副作用。它也與它所侵入的胸肌和皮膚分離，使其易於手術切除。
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切除後的腫瘤分析顯示，它被稱為淋巴細胞的免疫細胞徹底浸潤，這表明 OVT 已按預期發揮作用，並激發哈拉西的免疫系統攻擊病毒和腫瘤細胞。 「肯定會引發免疫反應，」哈拉西說。手術後，她接受了一年的抗癌藥物曲妥珠單抗治療。
史蒂芬·拉塞爾(Stephen Russell) 是一位OVT 專家，他在明尼蘇達州羅徹斯特經營著病毒治療生物技術公司Vyriad，他同意哈拉西的病例表明，病毒注射可以縮小她的腫瘤，並使其侵入性邊緣消退。
但他並不認為她的經歷真正開闢了任何新天地，因為研究人員已經在嘗試使用 OVT 來幫助治療早期癌症。他不知道有人連續嘗試兩種病毒，但表示不可能推論這在「n of 1」研究中是否重要。 「確實，這裡的新穎之處在於，她用自己在自己的實驗室中培養的病毒對自己做了這件事，」他說。
道德兩難，主要關注的始終是道德問題
哈拉西覺得有責任發表她的發現。但她收到了十幾篇期刊的拒絕信——她說，主要是因為這篇與同事合著的論文涉及自我實驗。 「主要關注的始終是道德問題，」哈拉西說。在看到一篇強調自我實驗價值的評論後，她特別堅定了堅持下去的決心2。
伊利諾大學厄巴納-香檳分校的法律和醫學研究員 Jacob Sherkow 對期刊的擔憂並不感到驚訝，他研究了與 COVID-19 疫苗相關的研究人員自我實驗的道德規範。
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謝爾科說，問題不在於哈拉西本身使用了自我實驗，而是發表她的結果可能會鼓勵其他人拒絕傳統治療並嘗試類似的方法。癌症患者特別容易嘗試未經證實的治療方法。然而，他指出，確保來自自我實驗的知識不會失去也很重要。該論文強調，在癌症診斷的情況下，使用抗癌病毒進行自我治療「不應成為首選方法」。
Sherkow 表示：「我認為這最終確實符合道德標準，但這並不是一個穩操勝券的案例。」他補充說，他希望看到與案例報告一起發表的評論，充實道德觀點。
哈拉西對自我治療或對出版的執著追求並不後悔。她認為不太可能有人試圖模仿她，因為治療需要太多的科學知識和技能。這段經歷為她自己的研究帶來了新的方向：9月份，她獲得了研究OVT治療家畜癌症的資金。 「由於我自我治療的積極經歷，我實驗室的焦點已經完全轉變，」她說。