機器狗導盲.電擊治耳鳴 科技成醫療助力

科技應用範圍越來越廣泛,中國上海交通大學,近日研發測試「機器導盲犬」,保護視障人士安全出行;日本科學家也利用人類細胞開發出一種相當於活體皮膚的物質,附著在機器人表面,使其能夠展現出近似於人類的逼真笑臉;為讓罹患異位性皮膚炎、濕疹的病患早日擺脫疾症之苦,幾名英國科學家研發出人工合成皮膚,模擬人體皮膚的發炎反應,協助治療藥物開發。

圖/shutterstock達志影像
圖/shutterstock達志影像

六條腿的機器狗,規律緩慢地引導視障婦女出行,這隻上海交通大學研究團隊正在開發測試的「機器導盲犬」,不僅可以透過攝影鏡頭、感應器為視障人士導航,還可規劃路線、識別交通號誌,完成一般導盲犬做不到的「任務」。

視障人士:「現在呢,我通過語音對話,告訴它(機器人)我要去哪裡,控制它的速度,是用我拉的這根盲棍,然後如果我需要它快一點,我只要往前一直推它,如果需要它減速的話,我只要把手往回帶,拉一拉,它就會調整速度。」

中國大陸的視障者將近2千萬人,但實際上路的導盲犬只有400隻;上海交大的研究團隊看好機器導盲犬未來能量產,解決導盲犬數量不足的問題,保護視障人士安全出行。

視障人士:「雖然我們眼睛不好,這一代可能用的是這個樣子,1.0版本,可能在我們的下一代會有2.0、3.0,科技始終是改變生活的。」

最近日本科學家利用人類細胞開發出一種相當於活體皮膚的物質,附著在機器人表面上,展現出逼真笑臉。研究團隊表示,希望藉此能夠進一步了解皺紋形成和臉部表情的生理結構,並在未來協助藥物開發、阻止皮膚老化,應用於化妝品、外科手術、整形手術等領域。

CNN記者:「科學家們在實驗室使用人類細胞成功培育活體皮膚後,就透過類似韌帶的系統將一層一層皮膚連接起來,固定在機器人的表面。讓機器人的臉能夠展現出近似人類的自然表情。」

另外英國也有科學家研發出人工合成皮膚,不僅可以模擬人體皮膚的厚度,還可以準確模擬寄生在皮膚上的微生物,包括細菌、真菌和病毒,真實反映出諸如異位性皮膚炎或溼疹等皮膚問題,藉此研發新藥物。

研究員 格蕾森:「以往科學家們製造人造皮膚模型,是為了模仿人類皮膚與環境,以及與細菌間的交互作用,但我們這次是利用發炎的皮膚模型,觀察正常皮膚與發炎皮膚之間的差異,並比較正常皮膚以及發炎皮膚與細菌之間的關係。」

美國每年都有好幾百萬的成年人飽受耳鳴之苦,美國食品藥物管理局(FDA)近期批准1種新式治療法,利用聲音刺激與舌頭的電脈衝刺激兩者結合,來訓練大腦忽略耳朵內部發出的聲音。

聽力專家 夏爾.莎德蔻恩:「Lenire治療器裡面有1個控制器,能根據患者的聽力閾值進行編程、治療,這就是它非常適合耳鳴患者的原因。」

機器動物的運用也越來越普遍。印度善待動物組織(PETA India)近期捐贈了一頭3公尺高、栩栩如生的「機器大象」給印度南部喀拉拉邦的黑天神廟,協助廟方進行宗教儀式;這頭大象會擺動耳朵和尾巴,吸引了大批遊客與它互動合照。

印度善待動物組織緊急救援協調員 Sreekutty Rajeev:「在過去15年中,就有526人因大象失控衝撞而死亡,因此為了解決這樣的問題,我們引入了這頭機械大象,這是喀拉拉邦第3頭機器大象。」

史丹佛大學師生則參考了盲蛛的細長腿結構,開發出了一款昆蟲機器人,用以探索月球與火星上具有挑戰性的地形;目前已在加州莫哈韋沙漠的熔岩管中完成現場測試,加深了航太研究人員進一步探索火星的信心。

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