每11個新生兒就1個!揭早產三主因

記者李鴻典/台北報導

出生時體重不到1,500公克的小葡萄(化名),在媽媽的肚子待不到30週就迫不急待的離開子宮這個天然保溫箱,接生的婦產科診所趕緊連絡緊急轉診,由台大醫院新竹分院小兒科醫師帶著保溫箱去診所接回小葡萄,密切觀察著有沒有其他合併症與併發症,好不容易養到足夠體重可以平安出院之後,醫師提醒未來還是要持續回診追蹤。

早產兒出院後需持續追蹤成長狀況(圖/台大醫院新竹分院提供)
早產兒出院後需持續追蹤成長狀況(圖/台大醫院新竹分院提供)

台大醫院新竹分院新生兒科主任陳麒年醫師表示,一般民眾印象中的早產兒可能是超小尺寸、需要在保溫箱密切觀察的新生兒,但其實懷孕週數小於37週出生的新生兒就算是早產兒。根據國民健康署統計,在台灣每11個新生兒就有1個是早產兒,近幾年的發生率在8.5%至9.4%之間,這些早產兒需要專門的早產兒醫護團隊特別照顧與追蹤。

陳麒年醫師說,國內外研究追蹤發現,早產兒神經發展異常的比例較高,這些孩童隨著出生週數越小,會有較高的風險患有腦性麻痺、自閉症或是過動問題。台灣的研究也發現小於28週或出生體重小於1,000公克的早產兒,患有自閉症的風險較一般37週後出生的足月兒高出近3倍。對於這些高風險孩童,若可以早期診斷與早期復健治療,將可以幫助孩子神經症狀的改善。

此外,早產兒的器官發育尚未成熟,肺部發育因為提早出生所受到的影響更為明顯,可能患有呼吸窘迫症候群,需要長時間插管與氧氣的輔助治療。越小週數的早產兒合併患有慢性肺疾病機率越高,日後得到呼吸道感染的風險也更高,容易導致肺炎,氣喘的發生率也是一般足月兒的兩倍。幸好,目前台灣對於懷孕30週以下出生的早產兒,有補助接種呼吸道融合病毒疫苗,有效提供早產兒保護力,減少相關重症的情況發生。

早產兒的腦部發育也尚未成熟,提早出生的早產兒還沒辦法及時適應母體子宮外的生長環境,容易有呼吸暫停的現象發生,傳統的治療方式會使用鼻腔正壓呼吸輔助,嚴重的個案需要插管使用呼吸器治療。陳麒年醫師指出,近年隨著新生兒科醫學逐漸成熟,目前這些小小早產兒可以使用專門的咖啡因藥物治療,就和大人一樣,藉由咖啡因的提神刺激功能,幫助保溫箱中的小寶寶能夠記得呼吸,國際文獻研究證實咖啡因可有效下降呼吸暫停,避免走到插管一途,惟此藥物尚未有健保給付,須由家屬自費使用。

事實上要減少早產最好的方式是預防早產。會造成懷孕婦女早產的主要因素為抽菸(二手菸亦包括在內)、喝酒以及高齡產婦等,國民健康署近幾年積極推廣「適齡婚育」、「戒菸、酒、檳榔」、以及「有早產徵兆儘快就醫」,希望藉由正確的預防早產知識推廣,可減少這些高危險因素的影響,幫助降低早產兒的發生。

全世界每年約有1,500萬名早產兒出生,這些早產相關併發症更是導致5歲以下孩童死亡的主因,倘若能夠積極預防與介入,將可挽救近百萬人的生命。

 

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