Yahoo奇摩新聞 深化美印軍事合作！莫迪訪美前夕，白宮敦促新德里加速採購「海上衛士」無人機
印度總理莫迪即將於6月22日赴美進行國是訪問，白宮稱此次訪問「將確認美國和印度之間深厚而密切的夥伴關係」，反映了美國近來積極拉攏印度抗衡中國的企圖心。在莫迪出訪前夕，拜登政府傳出正敦促新德里排除冗長的官僚程序，加速推動採購美國「海上衛士」無人機的進度。
美國敦促印度採購「海上衛士」無人機
《路透社》（Reuters）13日獨家報導指出，長期以來，印度一直表明有興趣從美國購入大型武裝無人機，但新德里當局的官僚主義卻成了其中的絆腳石，導致一項價值20億至30億美元的無人機採購案遲遲沒有進展。
美國談判代表期望，印度總理莫迪（Narendra Modi）22日在美國展開的國是訪問能打破此僵局。根據報導，美國國務院、五角大廈和白宮皆已要求新德里「展示」無人機採購的進度，這項交易將要從美國國防承包商通用原子公司（General Atomics），購入30架可搭載武器的MQ-9B「海上衛士」（Sea Guardian）無人機。
一位知情人士向《路透社》透露，截至上週，印度國防部仍未決定將要購入的無人機數量。稍早，他們表示要30架，後來又下修為24架，上個月則再降至18架。消息人士稱，這些數字都不會是最終定案。
「海上衛士」（SeaGuardian）無人偵察機。（美國通用原子航空官網）
新德里軍購程序繁複
《路透社》指出，印度政府在採購前，必須先經過一次內部會議，擬定一份「驗收必要性」（acceptance of necessity）文件，並根據該文件寫出正式的採購請求書，方能啟動軍購程序。截至12日之前，消息人士稱尚不清楚新德里是否已經完成該文件。
「這將是印度政府要做的決定，」白宮一位高級官員說，「我們認為購買海上衛士無人機對他們來說是件好事，但這個決定權掌握在印度手中，而非我們手中。」《路透社》表示，印度也正在尋求於境內製造無人機零件的機會，但這恐將使美印之間的採購案變得更加複雜。
消息人士則稱，莫迪和美國總統拜登（Joe Biden）會面時，兩人將針對共同製造彈藥和地面車輛（如：裝甲運兵車）進行討論。但迄今為止，白宮、國務院及五角大廈發言人皆拒絕針對談判發表評論。
據《路透社》報導，白宮國家安全顧問蘇利文（Jake Sullivan）13日已先抵達新德里，為莫迪赴美訪問預做準備，無人機採購案也估計會被納入議程中。
事實上，組成「四方安全對話」（Quad）的美國、日本、澳洲和印度，全都擁有「海上衛士」無人機，其中印度是用租的。英國《金融時報》（FT）8日則指出，台灣採購的「海上衛士」將有4架會於2025年交貨，屆時美國、台灣與日本將共享海軍無人偵察機的即時數據。
美國總統拜登與印度總理莫迪在G20峰會期間會晤。（美聯社）
制衡中國的不可或缺盟友
從北京極權主義快速擴張以來，美國兩黨都把印度視為制衡中國的不可或缺盟友，拜登更將加深美印關係視為其印太政策的重要基石。儘管美印之間不存在正式的安全聯盟，但白宮今年卻特別關注兩國在先進軍事技術方面的合作。
雖然印度在烏克蘭戰爭後仍與俄國維持國防和經濟往來，且在外交上堅持奉行不結盟政策，讓華盛頓深感挫折，但白宮依然把它視作需持續深化關係的重要盟友。《經濟學人》（The Economist）13日指出，印度龐大的國內人口及海外僑民、快速飛漲的經濟，以及對中國日趨強硬的外交政策，都是吸引美國向其靠攏的關鍵原因。
莫迪日前誓言，要讓印度成為世界經濟的支柱，與美國、中國或歐盟（EU）並駕齊驅。《經濟學人》稱，印度只要保持當前的經濟成長速度，即可達成上述目標。根據國際金融巨擘高盛集團（Goldman Sachs）預估，印度GDP將於2051年超越歐元區，並於2075年超越美國。
高盛集團的預測部分取決於印度人口結構。根據經濟合作暨發展組織（OECD）估計，當中國和歐盟勞動力隨著老齡化而減少的同時，印度勞動力將持續成長至2040年代後期。此外，在高盛對未來5年的經濟成長預測中，不斷擴大的勞動力供應佔了整整一個百分點。
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