美國3學者 揭開生理時鐘機制

美國科學家霍爾、羅斯巴希和楊恩今天憑藉研究控制多數生物睡眠周期的內部生理時鐘，榮獲諾貝爾醫學獎。 媒體報導，諾貝爾大會宣布：「他們的發現解釋了植物、動物和人類如何調整生理節奏，以符合地球自轉的步調」。 地球生物適應地球自轉的步調。多年來，科學家曉得包括人類在內的生物體擁有內部生理時鐘，協助調整及適應晝夜節律。 諾貝爾大會指出，72歲的霍爾（Jeffrey C. Hall）、73歲的羅斯巴希（Michael Rosbash）和68歲的楊恩（Michael W. Young）「能一窺我們生理時鐘，並闡明其內部運作機制」。 媒體報導，諾貝爾委員會的吉拉爾斯（Juleen Zierath）表示，這幾位得主的研究讓各界「注意到適當睡眠衛生的重要性」。 生理時鐘影響荷爾蒙濃度、睡眠、體溫和新陳代謝等生物機能。這就是當我們跨越不同時區，生理時鐘與外界環境不同步，會出現時差反應的原因。 今年醫學獎桂冠得主利用果蠅進行實驗，分離出控制每日生理節奏的基因。諾貝爾大會說：「他們發現這種基因轉譯出的一種蛋白質，夜晚會在細胞累積，白天則會減少。隨後又發現構成這項機制的其他種蛋白質，揭開控制細胞內自行維持規律節奏的機制。」 羅斯巴希是麻省布朗德斯大學教授，楊恩任職洛克斐勒大學，霍爾則任職緬因大學。