舊金山引進熊貓 實現前市長李孟賢遺願

布里德市長宣布舊金山動物園將從中國租借到一對熊貓,引起市民的歡欣雀躍。舊金山紀事報(San Francisco Chronicle)19日報導,前市長李孟賢(Edwin Lee)任內所鋪的路,現在終於結出豐碩的果實。

李孟賢是舊金山歷史上第一位亞裔市長,他的父母親是從中國的台山移民到美國。2011年他當選為市長,成為在美華人之光,可惜他在2017年12月猝逝。2017年初,他的第二度任期剛滿一年,在準備市情咨文時他想到:將來會給舊金山留下什麼深具歷史意義的作為?

他希望能跟中國深化友誼,並且從中國借到一對熊貓在舊金山動物園讓市民欣賞。2017年5月,他派遣一個團隊到中國成都的大熊貓繁育研究基地,當時聯合航空剛加了一條從成都往返舊金山的航線。

團隊成員之一的旅遊局長富蘭克林(Melinda Yee Franklin)回憶那趟旅程,表示她到今天還會回想起在研究基地裡近距離觀賞熊貓的景象,她發現熊貓比她印象中的體型大很多,團員在研究基地裡,可說是跟熊貓一同進食、一起休息。

富蘭克林表示,那趟訪問相當成功,團員回到美國後不久,成都的官員來到舊金山訪問,希望對舊金山有更深的了解,可惜並沒有成功的把熊貓借到。即便如此,舊金山與中國的關係變得更密切,李孟賢兩度到舊金山的姊妹市上海訪問,每次去他都被待為上賓,中國人民對一名華裔能當上美國大都市的市長非常欽佩。

李孟賢擔任市長時,布里德是市議會的議長,兩人的關係很好。如今布里德完成了李孟賢的遺願,富蘭克林相信李孟賢的在天之靈一定感到非常欣慰。

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