被推上美中衝突最前線!一份關鍵報告,揭密台積電倉促赴美真相

文/蔡靚萱、黃靖萱、吳中傑

一家台灣公司,竟成為影響美國國家安全與科技競爭力關鍵,也成了台美關係的重量級籌碼。(攝影者:程思迪)
一家台灣公司,竟成為影響美國國家安全與科技競爭力關鍵,也成了台美關係的重量級籌碼。(攝影者:程思迪)

史上第一次,一家台灣公司,成為世界兩強爭霸火線上的關鍵棋子。

這一天來得比預期快。3月,台積電對赴美設廠仍宣稱「尚無具體計畫」,5月15日卻閃電發布,已選定在亞利桑那州設五奈米晶圓廠,預計投資120億美元。

為什麼?一位內部人士告訴商周,「過年前就知道,這是必然的事情。」

我們從獨家取得的內幕消息、一份關鍵報告,剖析火線上的台積電,幫自己、幫台灣打的是一場什麼樣的戰爭。

時間拉回去年5月,川普簽署對中國科技龍頭華為的「封殺令」,出貨禁令涵蓋美國企業和使用美國技術的外國企業產品,將貿易戰延伸到科技戰。當各家美國晶片商紛紛停止出貨,台積電卻因為多年嚴謹遵守法規所建置的完整資料庫,清楚證明了所產晶片符合使用美國技術25%以下的門檻,可繼續出貨華為,成為 1年多來華為得以喘息、壯大的關鍵。

華為禁令不到1個月,我國政府率領百人企業代表團赴美,參加「選擇美國」投資高峰會,台積電董事長劉德音低調隨團。與其他團員不同,他是直接被美國商務部點名邀請的貴賓,並參與了商務部與半導體業的閉門座談。

5月中旬震撼消息一出,「台積電宣布比我們想像快,我的直覺是,中美貿易戰、科技戰,比大家想像的還大、還快、還要嚴重。」知名外資半導體分析師、聚芯資本管理合夥人陳慧明觀察。

這個設廠決定,被川普政府當作重大政績宣傳。就在台積電發布設廠聲明當天,因疫情封城的美國華府同樣沸騰,國務院特地召開線上記者會做說明。

「這案子,將是支持美國國家安全與經濟榮景的game changer。」記者會上,美國國務院第三把手、次卿克拉奇(Keith Krach)再次使用美國國務卿龐培奧的比喻。

一家台灣公司,竟成了影響美國國家安全與科技競爭力的關鍵,也成了台美關係的重量級籌碼。台積電前高層透露,一份由波士頓企管顧問(BCG)今年3月發布的關鍵報告,透露了玄機。

這份受美國半導體產業協會(SIA)委託研究的報告,詳細盤點全球半導體供應鏈每個環節的各國實力。它讓各界看清楚,不論川普政府是對外要阻擋華為,還是對內要重建美國的半導體製造自給率,關鍵竟然都在台積電!

美國不論在晶片設計軟體(EDA)、矽智財、IC設計、半導體設備上的市場占有率,都是全球冠軍,還擁有全球最大的整合型晶片製造商英特爾,卻獨獨在晶圓代工方面,實力最弱。而台積電掌握全球過半的晶圓代工產能,是美國大多數IC設計公司下單的對象。

於是乎,當台積電點頭設廠,就瞬間從「問題」,搖身成了「改變賽局的關鍵」。「為了解決(美國不願受制於)台積電的問題,把台積放到美國來,絕對是一條路。」前台積電高階主管說。

只是,台積電獲利卻將受侵蝕。「其實台積百般不願意」該主管分析,早在24年前,台積電就已經在美國華盛頓州設了1座8吋廠,多年來一直無法提升經營績效,深知美國工作文化與台灣差異極大,工廠管理不易。

但形勢比人強。一位前台積電高階主管說,「讓老大胡,自己少賺一點。你有什麼籌碼說不跟美國玩?這是美國國家安全政策。」

正當外界以為,台積電赴美設廠,應能換得供貨華為的管制放鬆。同一天,就在美國國務院同一場記者會上,美國卻宣布對華為祭出更嚴格管控,凡是用美國設備製造的晶片,全都必須經審查決定是否放行。台積電儼然遭川普狠狠將了一軍。

面對眾家媒體不解的反覆詢問,克拉奇表示,兩件事同時宣布是時間上的巧合,在供貨華為上,台積同樣受到禁令限制,「這一點上沒有任何(豁免的)保證。」

那到底美國給台積電什麼設廠誘因?「半導體是在美國發明的,我們有龐大的實力,台積電6成客戶都在美國。這就是背後的道理。我這樣回答了你的問題嗎?」克拉奇說。

對於台積電這樣的大廠,「中美博弈就是政治上很高、很複雜的局,涉及到AI、5G、中國製造2025計畫。」陳慧明分析,一旦企業夠大,加入全球博弈戰局,需要很強的實力與更縝密的思考。

台積電一向不打沒把握的仗,卻在成本效益問題看來仍然無解之下,須妥協赴美。這個轉折,代表了世界經濟賽局的改變,從全球化之下,跨國充分合作分工,使國際巨型企業擁有較大的主宰權,到了「去全球化」時代,政府取得更多權力,所有企業的跨境布局,更得學會與政府打交道。

這個製造在地化、提升自給率的大趨勢,除了牽動企業策略,對一向安於在全球產業分工體系中取得一截、一段角色的台灣整體經濟而言,也必須重新思考產業結構,提高操之在己、降低受制於人的命運。

※精彩全文,詳見《商業周刊》1697期。
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