零食真的要少吃 過量攝取過度加工食品老得快

根據今天公布的一項研究指出,過量攝取過度加工食品的人,很可能會加速身體老化。

西班牙納瓦拉大學University of Navarra)研究人員今天在歐洲暨國際肥胖會議(European and International Conference on Obesity)公布一份研究,每天攝取3份以上「過度加工食物」(ultra-processed foods,UFP)的人,位於染色體末段的「端粒」(telomere),和甚少攝取這類食物者相比,更容易變短。

端粒是位於染色體末端的保護性結構,功能是維護染色體穩定。隨著年齡增長,端粒會因每次細胞分裂就流失一點,近而自然變短,因此端粒長度是生理年齡的一個標誌。這項研究顯示,飲食是會影響細胞老化快速的因子。

先前已有研究指出,過度加工食品和高血壓、肥胖、憂鬱症、第2型糖尿病以及某些癌症有關。

研究人員表示,過度加工食品由工廠生產,雖內含油脂、糖、澱粉與蛋白質,但幾乎不含天然食物,卻加入人工香料、人工色素、乳化劑、防腐劑等其他添加物,來延長保存期限和壓低成本,被歸類為營養價值低的垃圾食品。

研究人員先檢視近900名55歲以上者的健康資料,並依據他們攝取過度加工食品的量,分成4組。

研究發現,與過度加工食品攝取量最低組相比,其他3組人的端粒變短風險分別增加29%、40%與82%;攝取最多過度加工食品的組,有較高可能會讓心血管疾病、糖尿病與血脂不正常等變成家族史。

這項研究結果今年稍早發表在經同儕審查的「美國臨床營養雜誌」(American Journal of Clinical Nutrition)。

不過研究報告的作者也表示,儘管攝取過度加工食品與端粒變短之間有強烈關聯性,但確切因果關係仍待建立。

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