飛機、衛星離奇故障 科學家曝：大範圍地磁衰退呈「兩極反轉」現象

地球磁場對地表生物有著極為重要的保護，不僅阻擋太陽風對地球的吹襲，並影響許多生物行為。不過歐洲太空總署（ESA）最新發現，從非洲延伸到南美洲的磁場正在減弱，已對人造衛星與飛行器造成影響，科學家甚至懷疑這是地球南北兩極反轉的跡象。

南美洲至非洲南端這個涵蓋海洋與陸地的大範圍區域近年頻頻發生異常事件，眾多的人造衛星及航空飛行器在該區域陸續出現技術問題。據歐洲太空總署（European Space Agencyesa, ESA）20日發表最新的研究報告證實，上述地區磁場正因不明原因減弱中，並將磁場逐年變化做成影片。

這段磁場強度降低的地區，被稱為「南大西洋異常」（South AtlanticAnomaly）。研究人員表示，從1970年到2020年，該區域的磁場下降了約1成；值得注意的是，異常區域現在正以每年20公里的速度向西移動，過去5年，第2個最小強度中心出現在非洲西南部，意味者南大西洋異常可能分裂成兩個獨立的個體。

報告顯示，地球磁場減弱後，宇宙粒子穿透會干擾儀器；也因此，衛星和航天器飛行在磁場薄弱區域時，雖然不會發生緊急狀況，但未來勢必會遇到技術故障問題的案例將持續增加。

過去美國太空總署科學家曾預測，如果「南大西洋異常區」以現在速度擴大，到2240年，會涵蓋半個南半球。科學家認為，大部分的磁極翻轉需要數千年時間，不過這次的「南大西洋異常」導致的「兩極反轉」現象將是全球大規模磁極翻轉的雛形。（艾以琳/綜合外電報導）