養兒防老？研究揭兒子加速父母「衰老」：越多越嚴重

對於肚子裡的新生命，部份父母十分在意性別，有些人還會舉行「性別揭曉派對」，特地錄下另一半得知胎兒性別時的精彩表情，不過生男生女真的有差嗎？國外一份研究就指出，養兒子比養女兒更為辛苦，擁有越多兒子的父母，衰老程度甚至會更加嚴重。

根據外國媒體《鏡報》（Mirror）報導，美國一項研究報告指出，與養育女兒的家庭相比較，養育兒子的父母衰老得更快，大腦處理能力也下降得很快。研究還發現，隨著家庭內的兒子數量越多，對父母造成的傷害也越嚴重。

這項研究針對美國13222名年紀50歲以上，至少擁有1名孩子的成年人，進行每2年一次，共長達18年的智力測驗。受試者中有61.6%為女性，且有82.3%的父母至少有1個兒子，這些父母在實驗中，需要接受解出數學題或背下研究人員大聲朗讀出的單字等測驗。

研究結果發現，一開始，養兒子的父母與養女兒的父母智商水平差不多，不過，隨著孩子的年齡增長，前者的智力卻變得較低，在測驗中的得分低於後者。而且，與養育女兒的家庭相比，養育多個兒子的父母的認知能力下降得甚至更快，因此推論兒子的數量與父母的健康有所關聯。

紐約哥倫比亞大學的研究員Katrin Wolfova指出，與完全沒有兒子的家庭相比，至少養育1個兒子的父母認知能力下降速度更快，而研究在父親與母親都發現了類似的狀況，並不是只在父親或母親上發生。Katrin Wolfova更在《精神病學研究雜誌》寫道，相較於兒子，女兒能提供父母更多的社會與情感支持，經常成為照顧者，對父母的健康有益，並能降低他們得憂鬱症與失智症的機率。

台灣中研院先前也發布過「家庭動態調查」（Panel Study of Family Dynamics, PSFD），調查從1999年開始後共費時20年，長期面訪追蹤台灣家庭的互動模式，調查結果發現，成年離家的子女中，單身女兒最常探視父母，反映性別的差異會影響家庭的互動模式。

（封面圖／翻攝自pexels）

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