首航班機降落 聖赫勒拿島不再孤立

位於南大西洋的英國小島聖赫勒拿與世隔絕數世紀後，14日迎來第一個定期民航班機。

法新社報導，約100名島民來到機場，見證從南非約翰尼斯堡飛來的巴西航空工業公司（Embraer）190班機降落的歷史一刻。

過去12年，帶了許多遊客前來聖赫勒拿島（St. Helena）的英國旅行業者維爾－布林（Libby Weir-Breen）表示：「我這一生從沒這麼激動過。」

她特地從蘇格蘭飛到約翰尼斯堡，只為搭上首航班機。當班機降落在懸崖旁的跑道上，維爾－布林的眼淚不禁撲簌而下。

跑道上，聖赫勒拿島總督菲力普斯（Lisa Phillips）微笑歡迎約60名乘客。負責聖赫勒拿島經濟發展的歐基夫（Niall O’Keefe）表示：「這讓我們連接世界，讓我們對世界開放。」

歷經5年建設、爭議與大風造成的尷尬延工，這座耗資2.85億英鎊（約114億新台幣）的機場終於開放民航班機。新航線途經納米比亞首都溫厚克（Windhoek），因此從南非前來，僅需6小時即可抵達。

屬於熱帶火山島的聖赫勒拿面積僅122平方公里，幾乎位處非洲和南美洲的正中點，居民僅4000多人，數世紀來與世隔絕。正因為這種與世隔絕，聖赫勒拿成了英國流放手下敗將的絕佳去處，法國軍事英雄拿破崙（Napoleon）就是從1815年起被軟禁在島上，直到1821年辭世。

20世紀初，英國人也把數千名波耳（Boer）戰爭的戰俘關押在此地。

在今天之前，聖赫勒拿島是世界上最難到達的地方之一。

這裡原先只能走海路抵達，從南非開普敦（Cape Town）出發，搭乘船速僅15節（時速28公里）的英國皇家郵政（Royal Mail）船隻前來此地，得耗時5天。

皇家郵輪聖赫勒拿號（RMS St. Helena）每隔3週運來食物、郵件、遊客和車輛，擔任島民與外界橋梁。