Starliner 載人首飛持續延宕，現在連預計發射日都沒有了

波音的 Starliner 太空艙距離首次載人飛行的原定升空日，已經過去了兩周多的時間。然而到目前為止，究竟何時將能升空，依然是個未知數。據 SpaceNews 報導，NASA 在一封寄送給媒體的聲明中宣佈，原本暫定於 5 月 25 日進行的試飛將取消，且這次將沒有新的發射預定日期。NASA 在聲明中表示：「一旦我們找到更清晰的前進路線時，將會再分享更多細節。」，

自從月初的第一次嘗試至今，中間其實發生了不少事情。最初延誤的原因，是因為承載 Starliner 的 ULA Atlas V 火箭上，有一個氧氣泄壓閥發生故障。ULA 的工程師更換了閥門後，Starliner 便計劃在當周晚些時候發射，但這次嘗試也被推遲了。5 月 14 日，NASA 透露工程師正在努力解決 Starliner 推進系統中的一個氦氣泄漏問題。隨後的一次更新中，NASA 曾表示「氦氣泄漏穩定，且在飛行過程中不會造成風險」，然而當時設定的新目標發射日期先是被推遲到了 5 月 25 日，而現在連 5 月 25 日的發射時程都不保了，顯見無論問題是什麼，似乎都不是很快能修復的小問題。

NASA 在最新更新中表示，團隊已連續兩天召開會議，評估飛行條件、系統性能和冗余性。由於這些領域都仍有待解決的事項，因此下一個可能的發射窗口究竟在何時，仍在討論當中。Starliner 的整個開發過程一路都被各種延誤纏身，然而現在別說是發射失敗，就算是發射不完美，對波音和 Starliner 來說，恐怕都是無法承受的挫折。更不要說這是個載人任務，本身對於安全性的要求就更高了。另一邊 NASA 其實對於讓 Starliner 投入使用也不急，雖然能有波音做為替代選擇也不錯，但再差也還有 SpaceX 可以提供發射服務。因此在波音不敢冒進、NASA 不急的情況下，Starliner 會繼續延誤大概也不那麼讓人意外了。

相關文章：

• 延宕四年，波音 Starliner 太空艙可望明早載人首飛（更新：再度推遲）