WSJ:GPS假訊號正在擾亂國際航班

紐澤西州紐華克國際機場停機坪上的聯合航空客機。路透社資料照片
紐澤西州紐華克國際機場停機坪上的聯合航空客機。路透社資料照片


《華爾街日報》報導,各國軍方為了阻攔無人機、飛彈等武器攻擊而實施的電子戰,已常態性大規模擾亂國際航班的電子訊號,尤其是全球定位系統(GPS)。這些假訊號已經造成潛在的飛安危險。

報導中引述現役機師、航空業界人士以及主管機關的消息說,電子戰假訊號已經不僅限於像是烏克蘭以及以色列週遭的衝突地區,而是全面擴散到各個地方。根據蘇黎世應用科技大學以及SkAI Data Services諮詢公司的統計,這些假訊號干擾商業航班事件,已經從今年2月的幾十起,到8月猛增至逾1100起。

現代的民航客機極度倚賴GPS訊號進行飛航,這些假訊號會使飛航電腦產生誤判,對機師給出錯誤指示,造成幾分鐘甚至整趟航程的系統故障。機師會遇到的狀況包括錯誤的高度警告、電子時鐘被重設成過去的時間,以及錯誤的航線地點。

報導中舉了一個例子:美國航空公司一架波音777客機在飛經巴基斯坦上空時,明明飛機處於3萬2000英尺的巡航高度,飛航電腦卻一直警告機師「高度過低」。遭遇此事件的機師表示,因為他很清楚當時飛機正在高空飛行,知道這是電腦誤判,但如果這樣的警告訊息發生在機師正處理其他緊急狀況時,將會極度危險。

例如,如果客機出現引擎故障,機師正在努力監控維持飛行高度,出現錯誤的高度警告就非常危險。

另一個例子發生在今年8月的一架美國聯合航空班機,該機由印度新德里飛往美國紐澤西州紐華克機場的途中,在黑海海域開始收到錯誤的GPS訊號,在飛到大西洋上空時依舊無法修正GPS航道,必須使用其他導航系統進行修正,才能正確飛往紐華克機場。否則,如果依照錯誤的GPS訊號繼續飛行,該機將「降落」在美國東岸的海中。

飛行員接受的訓練使他們有能力判斷GPS訊號錯誤,利用其他導航方式正常飛行。到目前為止,美國聯邦航空總署(FAA)表示這些訊號故障還沒有造成重大的危險,但如果發生在飛行員專注排除其他故障時,這些假訊號、假警報將嚴重分散飛行員注意力,可能造成致命危險。

根據航空業界的消息人士,已經有民航機師在接收到錯誤的「高度過低」警告時,錯誤地在空中拉桿往上飛,雖然並未造成飛航事故。其他的狀況還有因為電腦誤判時間與位置,機師沒有收到該有的提醒通知。現在,機組員出發前會收到簡報,警示可能出現的假訊號問題。

而在去年9月,一架私人飛機因為收到錯誤的GPS訊號,幾乎誤闖進入伊朗空域,這種事件有可能造成軍方防空系統誤擊,成為可怕的空難。有波音787客機因為錯誤的訊號無法判讀正確高度,兩度放棄降落,進行重飛。今年稍早,愛沙尼亞的一處機場因為缺乏地面導航設施來應對GPS訊號失誤,一度暫停營運。

研究人員指出,過去半年來激增的假訊號,主要來自俄國、烏克蘭與以色列強力發射的電戰系統。而手持式的小型電戰系統,也可以造成小範圍的訊號失靈。這種小型干擾系統目前正廣泛在烏克蘭交戰的俄烏雙方使用。

航空界正在呼籲設立標準機制處理電戰假訊號造成的飛航問題,而不是只靠各航空公司內部的彙報與訓練。報導說,兩大客機生產商空中巴士與波音公司,也正遭到美國航空與聯合航空的請求,考慮是否給機師在飛行途中硬體手動重設GPS系統。

代表北美7.8萬名機師的工會組織ALPA飛安專家烏里貝在上週一場研討會中,呼籲產業界、主管機關與飛機製造商制定統一的處理機制,他說:「我們實在不想看到這種問題只能自行DIY處理。」

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