社論－台灣當前就業市場的四項隱憂

工商時報【主筆室】 行政院主計總處日前發布二月份台灣失業率降至3.69％，非但連續六個月下滑，更創下近十五年同月最低，也就是幾乎是回到2001年首次政黨輪替之初的水準，顯示我國就業市場確實已有明顯改善。惟各界對此毫無欣喜之情，這到底是何故，值得一探。 我國在2001年之前的失業率皆在2％上下，失業率非僅低於日本，也經常優於其他三小龍。今天談起台灣失業率曾低於日、韓，許多人會覺得不可思議，但十多年前確實是如此。例如1990年台、日、韓的失業率依序為1.7％、2.1％、2.4％，即使到了1999年台灣失業率升至2.9％，依然低於日、韓的4.7％、6.3％，當年不少研究四小龍的日本學者認為，在勞動市場上台灣取得了更好的成就。 代遠年湮，這些往事多數人已記不得了，因為近十年來我們的失業率總是四小龍最高。首次政黨輪替不久，碰上網路泡沫破滅，失業率急升逾5％，二次政黨輪替又逢金融海嘯，失業率一度飆破6％，即使去年台灣失業率已降至3.96％，依然是四小龍最高。十多年前台灣傲視四小龍的情景，已不復見。 台灣近年失業情勢改善是事實，但值得注意的是，台灣不僅在薪資成長上回不到十多年前的水準，即使在就業質量上也回不到當年的情況。當我們近期看到失業率月月創新低之餘，也必須了解台灣就業市場十多年來所出現的質變。失業的量雖略有改善，但就業的質卻每況愈下，而這也是近月失業率創了十五年新低，各界卻絲毫沒有喜悅的原因。經長期觀察，我們認為當前台灣勞動市場仍存在四項隱憂： 首先，長期失業人口比重升高：我們經常注意失業人數而鮮少注意長期失業問題，然而失業一、二個月與失業一年者其心境與對社會的影響有天壤之別。台灣過去失業逾一年的長期失業人數極少，2001年以前大約在三萬人上下，但隨後由於產業結構變化，長期失業人數逐年升高，遇上景氣衰退則升至十萬人以上，而即使景氣復甦的年代仍有七、八萬人，去年大家認知中表現不錯的勞動市場，長期失業人數仍高達7.5萬人，長期失業者占總失業人口比率16.4％，遠遠高出十多年前的一成。 其次，受失業波及的人口激增：失業問題不僅是經濟問題，也是社會問題，尤其當一家之主失業，波及的就不止是一個人，而是一家人，多少人倫悲劇皆由此而生。2001年以前，不論景氣如何不好，我國受失業波及的家庭人口最高就是五、六十萬人，但近十年來情況已非如此，受失業波及的家庭人口在景氣衰退的年代一舉衝破130萬人，即令去年台灣失業率跌破4％，今年初失業率創下十五年新低，受失業波及的家庭人口仍高達八十萬左右。想想，此時此刻當我們認為經濟好轉之時，全台依然有八十萬人受失業波及，處境堪慮，當局自應加以正視。 其三，勞動參與率遠低於鄰國：我國在1990年以前的勞動參與率曾經升至61％，年年高於南韓，但此後彼長我消，近八年台灣降至58％，而南韓升逾61％，此外新加坡66％，香港也達61％。造成台灣勞參率過低的原因不在年輕人，而在於中高齡，過去大家刻板印象是女性勞動意願不高使然，然而依各年齡層比較會發現，台灣男性中高齡勞參率遠低於鄰國才是主因。以50∼54歲男性而言，我國勞參率竟已降至82％，而四小龍其餘三小龍仍逾90％，至於55∼59歲人家還在八、九成，我們卻已降至68％。之所以如此，除了與企業強迫勞工退休的陋習有關，公部門月退俸過優以致五十來歲退休者愈來愈多也是重要原因。勞參率是衡量一國肩負經濟責任的比率，台灣此一比率過低，長期以來僅被歸因於女性勞參率太低，惟這樣的論述明顯失真。 其四，藍白領薪資差距擴大：近年來我們經常聽到台灣薪資倒退十五年，這裡講的是經物價指數平減過的實質薪資，以名目薪資而言，還是有成長的，只是成長速度過慢，追不上物價漲幅。然而，更值得注意的是，我國藍、白領的薪資差距二十年來持續擴大，以1994年而言，我國白領受僱人員的平均月薪44,777元，是藍領受僱者28,980元的1.5倍，而至2014年白領成長至63,432元，已是藍領37,858元的1.7倍。造成此一差距的原因之一是，近年國內所創造的就業機會大多在支援服務業、批發零售、住宿餐飲這三個行業，而這三個行業又屬薪資較低者，這顯示隨著產業結構變化，薪資二元化日趨嚴重，而這個情況若任其發展，貧富差距必定持續惡化。 我們肯定馬政府近年在勞動市場的努力，去年以來失業率屢創新低，政府部門的努力，功不可沒。但在此同時，我們仍要嚴肅地指出，上述四項問題顯示台灣經濟社會發展失調，不容輕忽。這當然不是用一、兩年的時間可以解決的，也非勞動部單一部會力所能及，因此我們建議行政院成立跨部會專案小組研提對策。須知，今日不儘速處理，他日動盪再議，恐悔之晚矣。