測地球重力 科學家有請地精

（法新社巴黎20日電） 觀察地球重力不規則現象的物理學家，如今把任務交給名叫克恩（Kern）的地精，克恩已經被運至全球各地，在許多地點測量重量，從利馬、孟買與墨西哥，到雪梨、新克里多尼亞島與南極都有。

這項實驗是「漫遊地精」（travelling gnome）惡作劇的翻版，也就是1種花園裝飾品會莫名其妙失竊，然後在各個不同景點拍照留念（照片會傳至網路），接著會回歸原處。

這項計畫是在推廣德國1家高科技盤秤製造商的商品，不過也有嚴肅應用之處，那就是測量地球重力的差異，因為重力會影響重量。

實驗協調者芬佩爾（Tommy Fimpel）在記者會上說：「大部分人都不知道，地球重力實際上會有些微不同。」

他說：「主要原因之一是地球形狀的差別。無論你信不信，地球事實上是馬鈴薯狀，所以體重會增減0.5%，就看你到了哪裡。我們覺得我們的地精實驗（GnomeExperiment）是量測這種現象的有趣方法。」

參與計畫的科學家，將收到一只飛行箱，裡頭只有一個克恩，還有一組精準盤秤。

目前，克恩在南極洲的阿蒙森史考特研究站（Amundsen-Scott Research Station）重量最重，達309.82克，因為這裡地球自轉產生的慣性拉力最強。（譯者：中央社張曉雯）1