Yahoo奇摩新聞 倫敦租屋陷阱：給不想花錢買罪受、被人當肥羊的你
作者：安妮／本初子午線觀察記
對所有在異鄉工作或留學的人來說，能否找到一個滿意的住所，絕對是在這個國家好好發展的重要關鍵之一。
但一位初來乍到倫敦並亟欲找房的外國人，卻最容易成為房仲及房東剝削的肥羊──在倫敦唸書的兩年內，我就在這城市裡搬了 4 次家、換了 5 次居所。朋友笑我比孟母三遷還厲害，沒看過租房運如此不好的留學生。兩年內遇到所有租房地雷的我，深深覺得自己可以出一本類似《倫敦租屋大全》的書。放眼倫敦滿滿的租房地雷，已到了族繁不及備載的地步，在這裡分享一些個人經驗，希望有意來此長居的朋友不要重蹈覆轍。
便宜租房行情價：600 英鎊
那麽，就先從最基本的──錢，說起吧！
作為國際一線大城市，倫敦的房根據房型而有所不同，從最常見也最便宜的平房（flat） 到一整棟的 house，價錢各有不同。以一間三人分租的 flat 為例，共用衛浴，無客廳，一個月至少要 23,000 台幣，約 600 英鎊。這樣的價錢，在倫敦只是非常便宜的價位，租到的房子通常屋況稱不上好，或是離市中心比較遠。另外，目前倫敦即使處於脫歐後經濟動盪當下，房租依舊呈現上漲的趨勢。
第一步：找屋
對倫敦的「高貴」房價有了基本概念後，我們正式進入租房第一步：搜尋。
光是這第一步，就讓許多無知的肥羊掉入陷阱。
倫敦的房租多數以週計算，因此在搜尋時，一般人會將一週租金乘 4 倍當作是一個月的房租。但別忘了，一週 7 天，乘 4 倍是 28 天，因此還要再加上 3 天的房租，才是一個月實際的房租。這看似微小的差距，卻讓許多人吃了悶虧。若租屋廣告顯示為一週 150 鎊，一個月其實是 663 鎊，並非 600 鎊。而這 63 鎊差距，就是約台幣 2,400元。一個月多出 2,400 台幣，對許多來倫敦打拼的人來說，恐怕不是個小數目。
再來，就是困擾許多人的房仲費。倫敦 8 成的租屋都是由房仲負責，要找到房東親自簽約的非常少。房仲費用則介於 100 到 150 之間不等，房屋成交才需繳交。或許許多人會認為房仲只會生吞活剝房客身上的錢，事實上倫敦也存在不少如禿鷹般的惡質房仲，但和房仲簽約有一項好處──租屋權利得到保障。
多數仲介公司會使用定型化契約：意指由一方當事人預先擬訂契約內容，並以此與不特定相對人訂定契約，不特定相對人在訂定契約時無法磋商契約之內容，提供定型化契約的一方處於要約人的地位，相對人則由承諾或拒絕要約之意思表示決定是否受契約拘束。有別於傳統上以個別磋商的契約訂定方式，其不變性可使契約多次使用，降低交易成本，於現今社會中被大量使用。
所以，跟仲介公司簽約的合約在有關出租人、承租人的租屋權利義務面規定詳細，也按著政府法規走，房屋若出了什麼事，房客至少能透過仲介公司要求房東負責。出租人也不能因自己的心情或喜好隨便趕承租人離開。
在倫敦的兩年內，聽過有不少人為了省仲介費而與房東私下簽約，或是有些房東會傾向不簽約，然而最後結果多是不歡而散或是吃悶虧。因為，與房東私下簽的合約多數規定不詳盡，也有許多房東為了規避繳交所得稅，要求承租人每月以現金方式繳交房租。若是這種方式，房東通常並無將房客上報至相關單位，因此租屋人與承租人兩方皆不適用英國政府有關租屋法規的規定。又，許多承租人貪圖方便，聽到房東說可以不用簽約，想搬走再提早兩週通知即可，便覺得不用被合約綁住實在方便，於是搬進去住。但，在沒有簽約的情況下，承租人就無法受英國有關租屋法規的保護，房東隨時有可能將你掃地出門，更可以隨便扣押金。
租屋第二步，看房
在這個修圖盛行的時代，有些在網站上看起來寬敞又漂亮的房間照片、其實是「照騙」。明明狹窄如鳥籠般，卻使用廣角鏡拍攝，使房間看起來寬敞的可以在裡面追趕跑跳碰。實際在英國看過房的人多少都能體會，「照騙」吸引無知人們的威力。而看房不只是確認房間是否真如照片上一般，有許多細節都需要親自看房確認。
例如：隔音。
英國的房子多是木頭地板，因此屋齡越久，隔音越差，不管體重多輕的人走在木板上，都會嘎嘎作響。通常，若能在木板上夾層厚地毯會使這種狀況好些。但，這並非代表新房子就沒有這類問題──有時，新房子比舊房子更吵。
倫敦有許多 council house，也就是國宅，這類房子若是在 2007 年前建造的多數隔音較好，但若是在此之後，真的就只能用「沒有隔音」來形容──2007 年因為相關法規改變，國宅裡隔間的材料多數使用木板而非水泥，根本無法阻絕噪音。
那，到底會有多吵呢？今年 4 月我曾在一間新蓋的國宅居住一個月，外觀跟裡面看起來都很漂亮，設施也齊全，但用木板做成的牆壁跟地板，讓我聽得到睡在我樓上室友每晚的打呼聲、講話聲跟走路聲。他每走一步，我的天花板就震一下。每至夜晚，那響亮有規律的打呼聲，更讓我覺得有跟室友同床而眠的恐怖幻覺。
因此，實際看房時，最好能用手敲敲四周牆壁，確認是否是用水泥隔間，如果可以，拿個掃帚戳戳天花板，聽聽看是否有空洞的回音，若有，建議放棄這間房，因為你將會藉由聲音窺視到樓上室友生活全貌。
英國限定版的噪音來源
另外一個英國限定版的的噪音來源，則是防火門。有住過英國旅館或學生宿舍的人大概都注意到了那異常厚重的房門，這種門上會寫著＂fire doors keep shut＂，奇重無比，導致關上門時若不是刻意輕關，一定會造成 「碰」的巨響。倫敦自古以來就發生過不少次火災，尤其是於 1666 年的 London Great Fire，整整燒了 4 天，從 9 月 2 號到 9 月 5 號，火勢甚至差點吞噬西敏寺，在當時造成的損失難以估計。自此之後，倫敦一直致力於火災防護，人們對待火災警報的態度也很認真，只要在公共場所聽到警報鈴響，工作人員必定迅速的疏散人們。警報十次中可能有九次是虛驚一場，但只要有那麼一次是真的，後果必定不堪設想。
而這樣因重視火災防護而設計的防火門，卻恰恰成為噪音的來源。如前所述，厚重的門一關上，不只巨響，連地板跟牆壁都會微微震動。而在一棟至少有幾百戶的學生宿舍裡，早有 6 點就起床的好學生，晚有開趴開到凌晨 4、5 點的玩樂生，「摔門交響曲」不絕於耳，影響許多學生念書與睡覺的品質。因此，許多學生寧願選擇外面的私人租屋，也不願意住學生宿舍。
最後一步，室友能不能同時是房東？
如果可以，我建議不要與房東同住，和單純的室友不同，房東和房客上有法律上的權利義務關係。例如數月前《換日線》上一篇讀者投書 〈我「規矩超多」的德國媽媽，嚴格背後的生活哲學〉講述著為房客設下許多規矩的房東太太，也讓此文作者學習到什麼是不浪費資源。
但曾和一位英國房東同住過的我，感受到的卻是人性的自私，與，一個問題：房東到底有無權利干涉房客的生活習慣及作息？
跟房東同住時，必須認清一點，房東並不只是單純的室友，他擁有這間房子，對許多房東來說，他們只抱持一個觀念：
「這是我的房子，你要住進來，就要照著我的規矩走。」
於是，會有如上述投書作者描寫的情形出現，限制你洗澡的時間跟對你吃東西的習慣發表意見。而我自己及朋友遇到的同住房東管的範圍包山包海，簡直住海邊。
一週只能洗一次衣服，因為會浪費水。（那你就跟我多收些房租吧！）
暖氣不要常開，很浪費。 （那你當初就應該跟我多收點房租吧！）
過 7 點半不能煮飯。 （始終不知道為何會有這樣的規定）
你不能使用我的廚房，我放台烤箱跟微波爐在你房間，你就用那個吧！ （那我房租能不能減免呢？）
而在這些光怪陸離的規定裡，最讓我不能忍受的是，曾有房東要求，希望我除了假日，每天從早上 9 點到下午 5 點都在外面。
＂you are supposed to go out. I feel you disturb my privacy when you are at home during daytime.＂（你就應該要出去呀！你白天在家會打擾我的隱私）
這位房東雖然是英國人，卻顯然沒有查過字典何謂 privacy（隱私）。
而這種希望房客晚上才在家的房東，在英國並不少見，我身邊就有不少朋友遇過這種房東。這類房東就是標準的 「只想賺錢」他們收房租，卻有不希望你待在他們的房子太久，最好像旅館一樣，只回來睡覺。不要太常洗衣服，不要太常煮飯，不要太常開暖氣，不要太常使用我的空間跟設施。
說穿了，問題不是房東們表面上跟你說的「因為很浪費」，而是錢。
但這不禁讓人納悶，如果覺得水費電費很貴，為何不一開始就跟房客提高租金？而是要在房客住進來後，開始限制他們的自由，這個不行，那個不准。或許，也有許多很好的房東，不會限制房客自由，但是房東們畢竟擁有房子，對他們來說，「你要住進來，就要按照我的規矩，不然你也可以選擇不要。」這又牽扯到前述的私下和房東簽約問題：與房東同住的多數並非透過仲介，所以所簽合約並非租屋的定型化契約，規定也不詳盡，屬於一般契約，若是房客和房東間有任何金錢及租屋糾紛，恐怕無法受英國出屋相關法規的保護，房客只能默默吃悶虧。
最後，若要比孟母三遷還遷了更多次的我，選一個租屋最重要的原則，我會說：室友。
好相處的室友讓你在英國的生活不孤單，回到家不會烏煙瘴氣，而是一個讓你好好放鬆的地方；更不會像房東一樣限制你的自由，畢竟大家都聽過那句話：
「金錢誠可貴，愛情價更高。若為自由故，兩者皆可拋。」
每個人都有選擇房屋時的標準優先序，而自由自在地在房屋裡活動跟與室友互動良好對我來說是最快樂的。因為對一位在國外留學的人來說，沒有什麼比保持心情愉快，不為房子內的氣氛及規矩感到煩惱更重要了！
※本文由換日線網站授權刊載，原標題為《倫敦租屋陷阱：給不想花錢買罪受、被人當肥羊的你》，未經同意禁止轉載
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作者簡介：
安妮，國立政治大學畢，英國愛丁堡大學歐洲中古史碩士，目前於倫敦大學之歷史研究院(University of London, School of Advanced Study, the Institute of Historical Research)攻讀博士。現居於世界上生活最貴的城市之一，倫敦，除專注自己研究外，喜愛觀察英國人們生活的各種細節。雖非常住英國，卻期許以一位台灣留學生的視角提供曾經的日不落，今日的日已落帝國人們生活的觀察記。
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