Yahoo奇摩新聞 「史巴克的家園」星球可能不存在！新研究顯示恆星活動假象
大家熟悉的《星際爭霸戰》中的史巴克，其家園星球「瓦肯」可能並不存在。根據最新研究顯示，圍繞著HD 26965（即40 Eridani A）運行的系外行星候選者，其徑向速度信號其實是來自於恆星活動，而非行星。
HD 26965是一顆明亮的K型矮星，位於波江座，距地球約16光年。這顆恆星是三合星系統40 Eridani的一部分，年齡約為69億年，質量約為太陽的78%，半徑約為太陽的87%。
2018年，天文學家宣佈可能在HD 26965周圍發現了一顆以42天為軌道周期的超級地球系外行星。然而，科學家當時警告，這一信號可能只是來自恆星自身活動的假象。
「在尋找新世界的過程中，兩種方法最為重要：過境法和徑向速度法，」達特茅斯學院的天文學家Abigail Burrows解釋道。「過境法觀測的是行星經過其母恆星前方時造成的微小光度變化，而徑向速度法則通過觀測恆星因行星引力而產生的微小擺動。」
對於質量較大的行星，徑向速度信號通常可以明確地確定行星的存在。然而，對於質量較小的行星，情況則較為複雜。
信號極可能來自恆星表面活動
在最新研究中，天文學家使用了安裝在基特峰國家天文台3.5米WIYN望遠鏡上的徑向速度儀器NEID進行了數據分析。NEID依靠多普勒效應來檢測恆星光譜中的變化，從而揭示恆星的擺動。
研究發現，HD 26965的信號在不同光譜波長下的多普勒位移存在顯著差異，這意味著信號很可能來自於恆星表面的活動，而非真正的行星。例如，恆星表面的對流活動及明亮活躍區域（如恆星斑點和冕環）可能會改變恆星的徑向速度信號。
雖然這一發現可能暫時否定了40 Eridani A擁有行星瓦肯的可能性，但這項研究也展示了徑向速度測量技術的精確度，有望在未來更好地區分真正的行星信號和來自恆星表面的擾動。
該研究結果已發表在《天文學期刊》上。
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首圖來源：Sci.News. cc By4.0
圖片來源：《天文學期刊》 cc By4.0
參考論文：
1.The Death of Vulcan: NEID Reveals That the Planet Candidate Orbiting HD 26965 Is Stellar Activity* Astronomical Journal
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