【Yahoo論壇／張惟綜】浴火鳯凰平等院

作者為日本筑波大學文學博士

其實，平等院一開始並沒有排入行程裡，而是在旅途中遇到11月17日起開放平等院夜間參觀的海報，覺得華麗異常，令人想一窺全貌，因此便臨時更改行程決定18日過去瞧瞧。當天傍晚在「伊藤久右衛門」宇治本店享用完當季限定的抹茶冰品後便漫步前往平等院。夜間的平等院表參道與祇園相比真的是少了份喧囂多了點靜謐。但，到達平等院入口處才發現，欲參觀的人已大排長龍到外頭的「星巴克」咖啡店這頭。於是二話不說，趕緊順著人潮排隊前行，而入口處公園週遭的紅葉在夜晚燈光照耀下，其紅、黃、綠三色在暗黑的夜幕襯託之中更顯豔麗，展現出與日間截然不同的風情面貌。

約莫等了近三十分鐘終於買好門票進入寺院內，不料又是另一場排隊等候的開始。幸好有現場動線引導人員的協助，這次並無久候，不久便步入「阿字池」的右側，映入眼簾的是讓人歎為觀止的美景。位於「阿字池」中央的鳯凰堂在周圍燈火恰到好處的照映下，顯現只屬於夜間的華麗身影。特別是「阿字池」因夜黑的加持，完美且細緻地編織出鳯凰堂絢麗的倒影身姿。

在池畔賞景的人們除了讚歎外，另一個共通動作就是拿著手上的手機或相機拍照不停。隨著人潮移動走到鳯凰堂中央正前方，見到由佛僧定朝所作的阿彌陀佛像金黃耀眼。華麗而不失莊嚴，高貴而不失質樸。此外，中堂加上南翼廊及北翼廊於燈火煇耀之中，宛如凰凰浴火欲在夜空中展翅高飛，真是美極了。

衆所皆知，平等院中的庭園為「淨土式庭園」，其主要基於《觀無量壽經》中一節話語：「若欲至心生西方者，先當觀一丈六像於池水上。」因此，立於「阿字池」中的鳯凰堂「阿彌陀佛」以及週遭所營造出的庭園環璄，可說是日本人在現世所觀想出的「極樂淨土」。

其創建者藤原頼通於西元1052年（永承7年）將宇治殿改為寺院可謂之為平等院之始，而現今廣為衆人知悉的鳯凰堂（當時稱之為「阿彌陀堂」）也在隔年建造完成。時值「末法思想」廣為盛行流傳之際，念誦「阿彌陀佛」名號即能獲得救贖往生「西方極樂國土」的淨土宗思維於是成為民衆的信仰依歸。平等院鳯凰堂也是在如此的時空背景下應運而生。

然而有趣的地方是，若從日本歷史脈絡來看平等院，將會發現，原來平等院並非單單只有佛教淨土宗的背景而已。以建築史而言，富島義幸於《平等院鳯凰堂：現世與淨土之間》（吉川弘文館）中已明白指出，鳯凰堂阿彌陀像內的「月心輪」記有阿彌陀呪，其為密宗修法之一。另外，島田裕巳在《何以京都第一》（筑摩新書）中亦有提到，就過去平等院的堂塔配置來看，屬於密宗的寺院建築不在少數，只是並無留存至現代。密宗所談的現世利益恰好可與淨土追求來世福報互補。

鳯凰堂內的門壁上畫有「九品來迎圖」，其內容為念佛人臨命終時，阿彌陀佛與西方淨土衆菩薩前來迎接之場景。在平等院，可感受到佛菩薩救濟衆生的慈悲胸懷，平等而無分別。不論是否信仰佛教，前來參觀平等院，在欣賞讚歎美景的同時，得見阿彌陀佛像也算是結得善緣。在離開平等院之際，雙手合什，感謝之餘並相約下次再會。

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