罕見唾液腺腫瘤 長在咽喉多惡性
唾液腺癌在頭頸部癌症中約占5％，台灣每年僅200多例，十分少見。醫師指出，唾液腺腫瘤多位於耳下腮腺，大部分屬於良性，侵犯到顏面神經可能較為疼痛；腫瘤若生長在咽喉、口腔等小唾液腺，不僅惡性機會大幅提高，也很難早期發現，等出現頸部腫脹、吞嚥困難等症狀，多已是晚期。
台北榮總耳鼻喉頭頸醫學部主任、台灣頭頸部腫瘤醫學會理事長朱本元說明，唾液腺分為腮腺、下頷腺、舌下腺3大主唾液腺，及許多分布於口腔、咽喉的小唾液腺。唾液腺腫瘤可能出現在整個上呼吸道，但仍以3大唾液腺為多，且有8成發生於耳朵下方的腮腺。
唾液腺腫瘤分為良性及惡性，其中以小唾液腺發生惡性機會較大。朱本元指出，最常見的腮腺腫瘤有8成為良性，僅約2成為惡性；下頷腺則有5成為惡性腫瘤。
根據腫瘤位置不同，唾液腺癌會有不同症狀表現。朱本元說明，腮腺腫瘤會在耳下摸到無痛腫塊，若影響到顏面神經，可能有疼痛感；生長在口腔、咽喉小唾液腺的腫瘤，則可能造成吞嚥問題、發聲困難，且不一定能早期發現，尤其咽喉腫瘤1、2公分時很難察覺，常常到3、4公分甚至更大才出現症狀，發現時已晚期。
我國頭頸部癌症每年約1萬多例，其中以口腔癌5千多例為大宗，唾液腺癌一年僅200多例，是較少見的頭頸部癌症。朱本元指出，口腔癌、唾液腺癌最大差別，在於口腔癌90％屬於鱗狀細胞癌，病人口腔黏膜會出現潰瘍；唾液腺腫瘤則往黏膜下生長，黏膜通常完好，較少有潰瘍情況。
此外，不同於口腔癌與抽菸、嚼檳榔、喝酒有直接關係，唾液腺癌並沒有明確危險因子，目前認為可能與基因遺傳有關。與口腔癌相比，唾液腺癌也較不會轉移到頸部淋巴，但如果是腺樣囊性癌，則可能轉移到肺部，進而影響呼吸。
唾液腺癌治療部分，朱本元指出，頭頸部癌症對化療反應較差，目前針對唾液腺癌，也沒有適合的化療藥物，因此仍以手術治療為主，經評估有需要，會再進行放射線輔助治療。不過，腮腺腫瘤與顏面神經相近，手術挑戰性高，且傳統光子放射治療可能出現唾液減少、口腔乾澀、咀嚼費力、張口困難等副作用，針對此類患者，較建議使用重粒子或質子放射治療。
