【香港雜記】我的桌球時代
在香港，桌球叫做乒乓球，撞球則是香港的桌球。小學時很喜愛打乒乓球，因為我屬於短小精幹型體格，到小六都不過一米四，體重高峰時卻高達六十公斤，平時體育課開頭要跑兩個操場，已經能把我操死。打乒乓球不需要太多體能，又不像籃球羽毛球般需要跳高能力，自然變成為我的運動首選。
乒乓球在我的小學相當興盛，班上的男同學十居其九都有打。上學小息時段，同學們都一窩蜂衝下去乒乓球場佔領球桌，誰先佔領誰便能當皇。比賽規則像猜拳遊戲「猜皇帝」，以三盤兩勝制一決高下，勝者才能留下繼續跟下個對手打。那時候學校球桌只有四張，人數卻動輒半百人，打輸的要等數分鐘才有下一局，手風不順時，一個小時可能只能打兩三局，所以大家都打得非常積極。
以前不知道為何那麼多人愛打乒乓球，以為大家純粹跟我一樣，長得矮才喜歡打。現在回看可能有三個原因，第一是在 2004 年雅典奧運中，香港代表「乒乓孖寶」 – 高禮澤和李靜，在男子雙打中奪得銀牌。最近兩年，香港的劍擊選手張家朗都拿下男子鈍劍金牌，香港出現一股學劍潮，可能當時家長也是隨着奧運的得獎項目，紛紛鼓勵小孩打乒乓球。
第二個原因，可能是我的學校背景，它是由中國商會創立的，乒乓球貴為中國國技，商會當然會大力支持，鼓勵學生們打乒乓球。他們更曾邀請中國國家隊成員來學校親自指導，教授學生們打乒乓球，我那時候也有受過一陣子訓練。第三是香港地方小，乒乓球佔位較少，可以放在各個休憩場所。
在乒乓球拍方面，以前絕大部份人都是用中國品牌「紅雙喜」。這個名字也有段歷史，由於 1959 年是中華人民共和國成立十周年，同年乒乓球選手容國團為中國獲得了首個世界冠軍。於是，時任國務院總理周恩來把這兩件事，並列為當年兩件國家大喜事，並親自將該品牌命名為「紅雙喜」。
另一個常見品牌便是「蝴蝶」，但因為價格較高，只有少數人會用。我曾收到一塊蝴蝶牌球拍作為禮物，是補習社的社長送的。以前在補習社完成作業後，我便會和幾個小夥伴，用十多張教室桌子拼湊成一張長方形的乒乓球枱，以水瓶為網大打出手。有次社長見到我們打得興高采烈，便在辦公室拿出一塊蝴蝶牌球拍來湊熱鬧。
他的球拍相當有質感，球技卻一塌糊塗，在我面前毫無還擊之力。完場後，他決定寶劍贈烈士，把塵封的球拍送給我，鼓勵我繼續努力。當你全力以赴做一件事的時候，全宇宙都會來幫忙，這句話有在我身上認驗過。收到蝴蝶牌球拍，好比第一次在寵物小精靈中捉到神獸般，興奮到模糊。蝴蝶牌球拍比紅雙喜輕盈，膠質的摩擦力也較強，能感受到球拍品質的威力，果然是工欲善其事必先利其器。
課餘時間，我也經常到家附近的乒乓球場，與不認識的小朋友競技。香港許多屋苑都有石製乒乓球桌，通常放學後或假日都必定有人。人流最鼎盛莫過於中秋節，當屋苑停車場擠滿玩蠟燭燈籠的人群，我與球友們都有默契地跑到乒乓球場旁集合，點着燈籠放一邊，然後打起球上來。
升上中一中二時，乒乓球還是我的最愛。到中三開始發育長高，加上受動漫《男兒當入樽》的影響，我漸漸改為打籃球，乒乓球拍便荒廢至今。偶然路過昔日經常流連的球場，望見小孩們打球，都會跟他們借來打兩板，幸好我還未淪落到像社長般被小孩蹂躪。以球論球，還是我小時候的球友比較厲害。
作者》今晚打老虎 曾是香港上班族，目前來台重返校園讀書，對美食情有獨鍾，希望用文字記錄香港。
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