中俄北極合作為什麼令美國和西方擔憂？
洛杉磯 —
中國和俄羅斯最近在北極進行海上聯合軍演、海警聯合巡航以及戰略轟炸機的空中演訓，引發白宮與五角大樓的高度關注。美國總統拜登(Joe Biden)星期三(12月11日)在為下一屆總統準備的國家安全備忘錄中明確提及中俄兩國在北極的合作。對於中國與俄羅斯在北極進行的數起軍事演習，五角大樓給予了同樣的密切關注。儘管中國官方表示，中國無意也不會利用北極問題來推動其地緣政治利益，但中國學者表示，中俄在北極提升合作可以抗衡他們所說的美國的“海上霸權”。
中俄在北極的活動讓美國和西方擔憂
中國和俄羅斯在北極的活動，特別是軍事活動越來越密切。今年10月，中俄海警在北極執行了第一次的海上聯合巡邏。今年7月共有四架中俄戰略轟炸機飛越楚科奇海與白令海，此為雙方軍用機首度由俄羅斯北部的同一座空軍基地起飛執行任務。 2023年夏天，他們也在白令海峽進行了共同演習。
美國智庫蘭德公司北極安全專家史蒂芬妮‧佩札德(Stephanie Pezard)在接受美國之音採訪時說中俄目前的合作水準超越了她的認知。 “這是一個有趣的發展，顯示出一種幾年前我們認為不會達到的合作水平。幾年前當俄羅斯還想在北極的工業發展中努力超越中國。”
中俄在北極的合作越來越引發美國及其盟友的擔憂。在拜登總統為即將上任的唐納德·川普(Donald Trump)政府提供的國家安全備忘錄中，提到了中俄兩國在北極的海上聯合巡邏。
負責極地事務的美國國防部副助理部長艾里斯·弗格森(Iris A. Ferguson)在12月5日在華府智庫戰略與國際研究中心(CSIS)談到中俄兩國海軍在阿拉斯加週邊海域的聯合演習是一個全新的發展趨勢。
她說，“這種不斷提升的軍事合作水平是新的。在阿拉斯加及其周邊地區(活動)也是新的(發展)。”
“我們確實需要清楚地了解他們的一些意圖，……並考慮他們的長期利益以及我們如何才能最好地保護我們的利益。”弗格森說，“他們在該地區的戰略利益……讓我們不得不停下來想一想。”
佛格森認為，北極的戰略資源對中國而言十分重要，而且將軍事影響力投射到北極也能向世界傳達中國實力大幅成長的政治訊息。透過在北極與俄羅斯的合作，中國也能累積更多向海外投射遠程兵力的經驗。
台灣中華戰略學會研究員張競認為，中國在北極出現之所以對美國和西方國家形成壓力，因為過去北約國家在北極的傳統對手只有俄羅斯，但現在增加了一個。
另根據路透社11月初的一篇報道，美國首任北極事務特使邁克爾·斯弗拉加(Mike Sfraga)指出莫斯科和北京在北極地區進行“頻繁而且複雜”的軍事合作，並認為此一現象發出“令人擔憂的訊號”。
路透社引述他的話說，雖然中俄在國際水域活動，符合國際法，但兩國的戰鬥機在阿拉斯加附近飛越引發美國對安全的擔憂。
“我們確實需要考慮安全，加強我們自己的聯盟和共同防禦。”斯弗拉加告訴路透社說，“阿拉斯加位於北美的北極地區，是北約的西翼，因此我們需要以這種方式考慮北極問題。”
另外，美國國防部於2024年7月22日出版了《2024年國防部北極戰略》，這是自2019年以來國防部對該地區情勢發展的首次更新。該報告明確將包括在北極的活動視為中華人民共和國在全球範圍內的“步調挑戰”(pacing challenge)。報告特別提及中俄在極地的軍事合作有上升趨勢，兩國海軍在2022年與2023年在拉斯加外海展開聯合軍事演習。
針對這份報告，美國國防部副部長凱瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)說：“美國的北極地區對於保衛我們的國土、保護美國國家主權以及維護我們的國防條約承諾至關重要。我們的北極戰略將指導國防部的活動，以確保北極仍然是一個安全和穩定的地區。”
除美國外，加拿大亦於日前推出全新的極地外交政策報告，目的是因應中國與俄羅斯在北極圈不斷深化的軍事合作。報告建議加拿大強化與北極圈的北約乃至於日本、韓國等價值相近國家的外交以及技術合作，同時將強化加拿大在北極的軍事部署。
不需要過渡擔憂
美國、加拿大與芬蘭簽署於上個月簽署的《破冰船備忘錄》，也被認為是一種藉由打造破冰船挑戰俄羅斯極地霸權的一種非軍事手段。
雖然對中俄合作有所擔憂，鑑於七個鄰近北極的北約國家針對中國以科研之名在北極實軍事行動的可能性有所防範，而且中國選擇在軍事上與已經被北極國家孤立的俄羅斯靠攏的政策也引發了各國的疑慮，佛格森認為，不需要過渡到擔憂中國在北極的存在。
弗格森說：“我覺得重要的一點是不要誇大中華人民共和國從俄羅斯獲得的東西。我們知道與盟友合作需要什麼條件，我們知道建立聯盟所需的多年投資、信任建設以及協同作戰能力。而他們在一起飛行繞圈的行為並不能與真正的聯盟相提並論。”
目前，加拿大正透過北美空天防禦司令部(North American Aerospace Defense Command)體系推進其極地防禦設施的現代化，同時，美國國國防部針對中俄在北極圈的合作也有所追踪觀察，蘭德公司的佩札德認為，中俄現在還不能在北極圈對北約國家產生立即性威脅，因此沒有過度驚慌的必要。
美國之音就中俄在北極的合作請求美國國防部置評，國防部回复，參考國防部副助理部長弗格森在CSIS的演講。
中國在北極到底希望得到什麼？
相較於北約七國與俄羅斯，與北極沒有疆界的中國更像是新手。根據中國2018年發表的《北極政策白皮書》，中國自稱為“近北極國家”。中國在北極的戰略主要針對氣候變遷、環境、科學研究、航道利用、資源探勘與開發、安全、國際治理等議題制定政策。
關於中國在北極的目的，中國駐美大使館告訴美國之音：“中國無意也不會利用北極問題來推動其地緣政治利益。作為一個非北極國家，中國是北極事務的積極參與者、建設者和貢獻者，致力於為北極的變化與發展貢獻智慧與力量。”
但中國學者對中俄在北極的合作有更深的期盼。中國政法學院、上海市“一帶一路”安全合作與中國海外利益保護協同創新中心研究員張震最近在一篇發表在sinification 網站的文章中說，兩國在北極的合作將在兩國的聯合海上努力中發揮越來越重要的作用。中俄北極與海洋合作有助於抗衡美國的“海洋霸權”。文章建議，中俄模仿上海合作組織，建立一個“由中俄主導的地區海上安全論壇”。文章說，作為北極理事會觀察員國，中國缺乏投票權，限制了在該地區的影響力。中俄海上合作將增強中國的地位。
台灣中華戰略研學會研究員張競認為，中國目前透過加強北極的基礎建設來與北極圈加強關係。 「它(中國)2013年就已經變成北極理事會的觀察員，而且中國交通建設公司也有在那邊投標。所以它基本上來講透過合作協議，商業投資，資源開發跟北極圈建立關係。”他說。
美國智庫北極研究所(The Arctic Institute)駐莫斯科研究員帕維爾·德維亞特金(Pavel Devyatkin)接受美國之音採訪時說，中國向北極派遣軍艦和潛艇的確可以提高中國的遠程投射以及與俄羅斯的聯合行動經驗，但是，他認為，長遠來看並不符合中國的利益。
向北極派遣軍艦和潛艇威脅著該地區的和平與穩定。表面上看，中國在北極的軍事存在可能有助於中國軍事技術的發展，但從長遠來看，這將阻礙中國在北極推進其經濟利益的能力。
他認為，中國的北極戰略應該還是以發展經濟為導向。
根據《南華早報》報導，由於阿拉斯加在美國增援印太戰略佈局中扮演非常關鍵的角色，人們不免質疑中國可能在會在印太地區有事時以北極為據點阻止美軍向西太平洋投射兵力。
對此，蘭德公司的佩札德表示中國對北極部署的船艦與戰略轟炸機數量太少，規模不足以遏止美國從阿拉斯加投射兵力。
俄羅斯在北極對中國不再設防？
中國和俄羅斯在北極日漸密切的合作與俄羅斯在烏克蘭戰爭中力量被削弱密不可分。
根據美國智庫蘭德公司(RAND)11月發表的報告指出傳統上蘇聯與俄羅斯並沒有那麼信任中國以及其他非北極地區的國家，甚至直到現在都不樂見中國在北極地區有過於明目張膽的軍事活。美國負責極地事務的國防部副助理部長弗格森說，俄羅斯傳統上將北極的戰略地位視為如同“珠寶”般重要，對中國進入北極非常防範。
蘭德公司的佩札德指出，俄羅斯自2014年入侵克里米亞以來受到西方國家孤立，需要來自中國的資源以持續在極地的開發，為雙方的合作開啟大門。
俄羅斯目前在與美國、加拿大、丹麥、芬蘭、冰島、挪威以及瑞典共同組織的北極理事會(The Arctic Council)裡處境孤立，因為其他七個會員國都是北約國家。在2022年對烏克蘭發動全面入侵後，北極理事會為了抵制擔任主席國的俄羅斯更是一度宣布暫停運作，後來也只恢復少數俄羅斯沒有參與的計畫。在失去西方國家資金與科技合作的情況下，拉攏中國成為了俄羅斯在極地抵抗國際孤立的唯一手段。
美國智庫北極研究所的德維亞特金告訴美國之音：“俄羅斯和中國在能源、航運、自然資源和科研領域開展了合作。這種在該地區不斷加深的聯繫是更大趨勢的一部分，早在烏克蘭戰爭之前就已開始發展。”
