余聖傑「投」進12強、日本一賽事 日本職棒隊和國家隊強打都需要這位台灣囝仔
台灣在2024年的世界棒球12強賽中展現韌性,首次在國際大賽奪冠拿下好成績,而在日本代表隊中,也有一名台灣出身的成員,他就是所屬今年勇奪日本職棒「日本一」的DeNA海灣之星隊,從國中畢業後就到日本發展的余聖傑。
在接受《風傳媒》獨家專訪時,他也侃侃而談自己的經歷,有些重要形容詞也會特別用日文強調,而在這養育他棒球人生的日本,跟這次有好表現的台灣母國之中,他也有著複雜的情緒,但也真誠地說,看到台灣棒球水準提升很多,是一件值得開心的事。
余聖傑出身台灣台東,現任橫濱DeNA海灣之星隊的餵球投手(日文:打擊投手)兼球隊助理。他高中赴日就讀福岡第一高校,之後進入日本經濟大學,展開其棒球生涯。
國中畢業有機會留日,當初卻喊「我不要去」
大學畢業後,余聖傑加入日本社會人棒球隊,曾效力於滋賀高島棒球俱樂部,之後加入OBC高島隊,累積了豐富的經驗。到了2021年時,他正式加入橫濱DeNA海灣之星隊,負責協助球員訓練並擔任球隊助理。更在2023年經典賽、2024年世界棒球12強賽,兩度獲邀擔任日本代表隊的餵球投手。
余聖傑在訪談中談到自己的成長背景時,回憶了從小接觸棒球的經歷以及決定來日本的契機。他提到,自己是台東縣新生國中畢業的,而新生國中每隔兩年會與日本的高中進行交流。
當時,日本的高中希望能招募新生國中的優秀選手,新生國中的教練團向余聖傑推薦了這個機會。這成為他留日的契機。這個機會,連他都不敢相信,所以起初他和父母都對這個提議持保留態度。余聖傑坦言,「剛開始就是覺得不可能,因為覺得日本那麼遠,又是一個完全陌生的環境,我覺得不行。」
即使如此,教練團對他寄予厚望,認為他的認真性格或許能在日本發展出一片天,在此,他也用日文的「真面目」(認真)形容。他們在兩周後再次拜訪,希望他能抓住這個難得的機會。在多次討論後,他和父母最終決定接受挑戰。余聖傑回憶:「那時候和父母親聊了很久,覺得這個機會並不是不可能的。所以最後決定去日本,就設定7年,高中和大學就好。」然而,令余聖傑意想不到的是,這段旅程並未在7年後結束。「7年後沒想到一路到現在,已經在這裡待了20多年了。」他感慨地說。
原想大學後回台灣,沒想到一待超過20年
或許與其他外國人相同,在剛到人生地不熟的新環境,同樣會遇到困難、挑戰,但卻也能一一克服。余聖傑談到自己一路走來的經歷時,坦言每個階段都面臨不同的挑戰,特別是在剛到日本時的語言障礙讓他感到困難重重。「剛開始完全不會講日語,只能依靠學長們的幫助,比如陽岱鋼,他是我高中時的學長,很多事情都請教他,他也幫助了我很多。」他回憶道。他還提到,日本棒球文化的嚴謹與台灣的自由風格截然不同。
「日本棒球上下關係很重視,剛開始很不適應,覺得自由度太少,但後來理解這是日本文化的一部分。」在社會人棒球階段,他面對了更多挑戰,尤其是在努力追逐職棒夢想時。他坦言,「高中時自以為一定可以進職棒,後來發現並非那麼簡單。」儘管如此,余聖傑並未放棄。他的父母始終支持他,儘管曾考慮回台灣發展,但父母的鼓勵讓他繼續朝著夢想前進。「他們知道我喜歡棒球,總是全力支持我說,你想做什麼就去追夢吧。」
2020年底成為他人生的重要轉折點,當時擔任球團二軍投手教練大家友和推薦他嘗試橫濱DeNA海灣之星隊的餵球投手職位,並在短時間內獲得錄用。他激動地回憶。「當場被告知錄用了,當時真的快要流淚了,感覺那一刻就是告訴我沒有放棄夢想是對的。」對於這段旅程,他充滿感激,「雖然沒成為職業選手,但能在職棒環境中工作、穿著一樣的球衣,我依然很滿足。一路上,有太多幫助過我的人,我非常感謝。」到此,余聖傑用自己的故事,詮釋了堅持夢想的重要性。
余聖傑強調,這份工作需要細心和耐心,因為選手每天的訓練和比賽已經很辛苦,必須避免增加他們的壓力。在談到打擊投手的工作時,他表示每天會為不同組別的選手投球,例如外籍選手、當日先發捕手、外野手以及遊擊手。「每天投球很累,所以要特別注意避免受傷,在投球前必須做好準備活動。」他還指出,投球時需要根據選手的需求調整,比如投變化球、高球或低球,確保選手能夠進行有效的練習。
在面對的球員例子之中,像外籍選手,經常會要求特定的投球練習,這也讓余聖傑在技術上不斷精進,努力為選手提供更高品質的訓練環境。余聖傑詳細分享了日常工作內容與他與選手間的互動。他說,作為打擊投手,選手在練習時會根據需求直接做出手勢或指示,例如要求變化球、曲球,甚至指定內角或外角的球路。捕手山本祐大和內野手森敬斗讓他印象深刻。他們經常要求投變化球或不同位置的球路模擬比賽中的情境,洋將奧斯汀(Tyler Austin)對練習的要求也非常仔細。
8月就知道再度加入日本隊,「當時只敢和上司講」
余聖傑參與日本代表隊以及擔任打擊投手和翻譯,這次參與12強比賽對他來說是一段非常特別的旅程,因為這不僅是他既2023年的經典賽後,第二次加入日本代表隊團隊之中,更是一次承擔多重角色的重要機會。早在2024年8月,總教練井端弘和便親自告訴他,「今年我們會選你加入日本代表隊,請你做好準備。」這樣的信任讓他倍感責任重大。但因為時間還早,他都不敢先透露,只和上司說,屆時他11月的時候會加入日本代表隊擔任餵球投手跟翻譯。
余聖傑感慨地說,「日本代表隊的選手的專注和努力,讓人非常感動,這種精益求精的態度也讓我受益良多。」這次經歷對他來說,不僅是一份榮耀,更是一個珍貴的學習機會。余聖傑談到這次參與日本代表隊和比賽的經歷時,坦言這對他來說是一次非常特別的體驗。其實他今年穿著橫濱隊的球衣拿到日本大賽冠軍,又穿著日本代表隊的球衣參與12強比賽,這種經歷真的很特別,能夠感覺到他心中也不免有些複雜,一番話也代表作為台灣人,效力日本代表隊感受到不同的情感交織。
「日本培養我、教育我」,也欣見台灣棒球水準提升
對於這種特別的情緒,他坦言,「我高中時就來日本,棒球生涯幾乎都是在日本,日本培養了我、教育了我。既然有機會被日本代表隊選上,我當然要全力以赴地效力日本。」當一個台灣人,他也感到自豪:「這樣的機會並不是每個台灣人都能擁有,我為自己是台灣人而驕傲。」談到比賽結果時,「這次雖然日本隊輸了,內心還是覺得很悔恨(悔しい)。」但對台灣棒球的進步讚嘆不已,「台灣棒球的水準真的不斷提升,讓我覺得台灣棒球正一步步向上爬,這是一件非常棒的事情。」
余聖傑談到自己的未來規劃時表示,雖然已經36歲,但他仍然希望能夠繼續擔任餵球投手,並堅持在棒球的道路上走下去。他說,「我本來也就很喜歡運動,所以覺得這個餵球的工作能持續多久就持續多久。」不僅如此,他還希望能在台灣與日本之間擔任橋樑角色,促進雙方的棒球交流。他表示,「如果未來橫濱隊有台灣選手加入,我希望能讓更多台灣人認識我們的球隊,來球場看比賽,享受球場裡的美食,各種有趣商品的購買和活動。」
給赴日台灣年輕選手建議:「保持謙虛、與人溝通互動」
「很多人知道我離鄉背井在日本真的不容易,但就是保持這樣的態度和心態,他們反而把我當成自己的孩子來照顧。」他說。他認為,除了在棒球技術上努力提升外,把自己做好保持良好的人格與禮貌,往往能為自己帶來更多的機會。
「只要把你的人做好,不管是棒球還是其他工作,都會有人願意伸出援手幫助你。」他希望未來能幫助更多來日本挑戰的台灣年輕人,成為他們的後盾。最後,余聖傑總結道,「棒球以外的生活也很重要,與日本人互動時從心出發,謙虛有禮,就會被當成最好的朋友。」余聖傑認為,正是因為這樣的心態和付出,才讓他能夠一路走到今天,也讓他有機會成為橫濱DeNA海灣之星隊的一員。
在訪問時,是用視訊訪問的方式,因為《風傳媒》在2024年採訪日本大賽、世界12強棒球賽時,都有看到他認真投球的模樣,也開玩笑說跟他算是有認識(面識)。余聖傑很客氣地說,如果未來有機會在球場遇到,請大聲叫他,「我一定馬上過去跟你打招呼」。訪談中,他時常保持笑容,展現自信跟感謝談著經歷,讓人仿佛看見當年正要到日本發展,那個充滿幹勁的少年。
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