台積電救阿斗 還是阿斗救台積電?
在開出千億美元支票,以及賴清德、魏哲家,加上一眾執政黨側翼的消毒後,不過數日,美國(路透)又傳出台積電向輝達、AMD、博通研議合資收購英特爾的消息。我們又被耍一次,這次的代價是真金白銀的3.3兆。
台灣被美國來回玩弄,讓魏哲家前言對不上後語,說好的「(產線)不夠」呢?
那些為台積電緩頰,稱千億加碼對台積電是短空長多,「至少不必救阿斗」的名嘴大V與專家們,現在又被打臉一次。大家共赴島難,所以我不想消遣這些人,只能說你們宅心仁厚,把美國想得太美了。
另外,一些將台積電股價下跌視為絕佳買點的分析師們,請少說兩句,這齣大戲遠未落幕,現在完全談不上「利空出盡」。
路透這則新聞貓膩可不少。首先,由台積電主動邀請晶片設計大廠合資救阿斗,這消息想傳達的是,不是美國逼台積電,而是台積電自己想收購英特爾。
其次,由於川普不希望外資購得或控制美國寶貝,所以台積電持股比例不會高於50%。意思很明顯,台積電出錢,但不掌握控制權。
其三,消息指出,救阿斗的方式宜參考台廠聯電,以及以色列廠高塔半導體與英特爾的合作模式。這意味著「台積電出技術,英特爾出產能」,或「台積電出錢,英特爾出產能」兩種模式。
客觀地說,以上3者的總體目標,是將亞洲產能更多地轉移到美國,重整全球供應鏈,符合美國利益,不符合台灣利益。
講白了,在拯救英特爾的路上,台積電不是出錢就是出技術,甚至兩者兼有,根本迴避不了。
各方都已經計算過未來4年台積電的資本支出,還有多少能力於海外再開一張巨額支票,是問題的關鍵。從公司財務治理的面向上看,出技術的成本較低,但從「保底」的角度看,出錢較能確保關鍵技術留在自己手上。
重點是,究竟是出錢還是出技術,或者如何平衡兩者,台積電恐怕沒什麼叫牌的能力,主導者必然是美國政府。
觀察重點是,英特爾的18A(2奈米)製程究竟能否於今年啟動量產,明年實現大規模量產。如果18A今年能過關,意味著客戶認可,那麼就會影響台積電的訂單,但合資救阿斗的壓力會少一些。反之,台積電會在今年就被迫再開出一張支票,幫助英特爾度過財務與技術上的難關。
18A若成功,魏哲家關於「產線不夠」的說法就不可靠。18A若失敗,那台積電就勢必要將不夠的產線讓英特爾工廠補足。無論18A是成是敗,台積電都免不了訂單被英特爾分走的命運。這就是川普政府的算盤,怎麼都贏,真是一筆相當甜美的生意。
那麼,台積電「主動」救阿斗,是出於美國的謊言,或是魏哲家的真意?若是前者,代表美國政府不願扮演坑殺美企(合資對象)的角色。若是後者,代表台積電可能想買雙保險,一手握有新建工廠的籌碼,另一手握有救阿斗的功勞,美國總不好意思將台積電美國廠都變成「美積電」了吧。合理推測,至少美國國防部的訂單一定會給英特爾,所以台積電基本避不了「技轉」。關於此,台積電前研發處長坦承,若前東家不願技轉,就可能被迫分割成兩家公司,這就「合資」的含義。
換言之,魏哲家有可能用合資公司來規避美國廠被分割出去的命運,這是「阿斗救台積電」的意思。針對收購,英特爾內部有贊成與反對的聲音,但內部雜音會隨著18A成敗而定於一尊。無論如何,魏哲家所謂「只要是做AI的客戶都全部來找台積電」的前提,基本站不住腳。(作者為專欄作家)