尊嚴善終 急診醫師投入安樂死
作家瓊瑤離世後，安樂死議題再次引發關注。本報日前獨家報導前法務部長邱太三力促安樂死合法化，盼苦於病痛的人有善終選擇權、自主權，又引發社會討論。衛福部表示，安樂死就是加工死亡，有賴法務部修法推動，但理念的倡議仍需多方面配合。
亞洲大學講座教授邱太三曾在法務部長任內、卸任後，兩度建議衛福部正視安樂死議題，他認為許多末期患者面對疾病時，只能表達生命沒有尊嚴，還要拖累人，甚至可能對家人情緒勒索，導致整個家庭面臨相關問題。目前雖有緩和醫療可解決少部分問題，但最後階段仍須面對個人思考生命是否存續的議題。
提供國際尊嚴善終相關資訊及諮詢的「台灣尊嚴善終諮詢服務協會」，近期接獲諮詢明顯增加。協會理事長彭湛歡擔任急診科醫師期間看盡反覆進出的患者，思索醫療幫助患者的極限，2018年與志同道合的同學合組協會架網站、辦講座，想讓一般人更了解安樂死。
他說，許多人對安樂死充滿誤解，認為有意願就能申請。但協會成立後直到2020年才有第一個赴瑞士執行安樂死的病患，7年來約協助200人申請，通過瑞士審核約60人，真正執行者不到30人。安樂死從申請到實際執行約3到6個月，花費約100萬元，包括當事人與1名陪同家人，前往瑞士執行後，經司法程序，兩周後將骨灰寄回台灣。瑞士執行單位審核相當嚴格，通過者多為癌末、癱瘓或漸凍等患者。
彭湛歡透露，印象深刻是1名事業成功的罹癌女性，臨上飛機前特地聯繫協會致謝，讓她在執行安樂死前擁有一段飲食與身體狀況都很輕鬆的時光。他認為不到最後關頭，切勿選擇安樂死，但安樂死確可幫助有需求者獲得許可後放下恐懼，靜心享受人生最後時光，這也是成立協會的初衷。
衛福部醫事司司長劉越萍說，瓊瑤離世被過於美化安樂死，以致大眾忽略國內還有安寧緩和醫療，兩種方式都是讓人善終時可獲得更多尊嚴，但目前社會對安樂死共識不足，台灣安寧緩和醫療水準在亞洲排第一，衛福部會努力將服務更優化，並持續和社會溝通對話，追求有品質的自然死亡過程。
