小細胞肺癌自主發電 惡化轉移主因
肺癌有「癌王」之稱，其中小細胞肺癌更是最難治療的癌症之一，惡性度高、轉移很快，確診時九成已擴散轉移，平均存活率不到一年。台大醫院12日發表突破性的研究成果，研究團隊解開小細胞肺癌如此凶惡是來自腫瘤的神經電氣活性，癌細胞能「自主發電」，若能予以「斷電」就能抑制惡化轉移。於今年2月12日線上刊登於國際權威科學期刊「自然」（Nature）。
台大醫院外科部教授陳晉興研究團隊這次參與跨國研究計畫，由台大醫學系校友、英國弗朗西斯·克里克研究院（the Francis Crick Institute）博士李力恩實驗室領軍，團隊橫跨劍橋大學、麻省理工學院、哈佛醫學院、丹納法柏癌症中心、德州西南醫學中心等研究團隊。
陳晉興指出，小細胞肺癌組成包含神經內分泌細胞（NE細胞）及非神經內分泌癌細胞（non-NE細胞）。這次研究首次發現在腫瘤成長過程中，NE細胞可以自主產生電生理信號，就像大腦細胞發號施令，導致腫瘤惡化；而non-NE細胞則擔任後勤提供養分支持。這兩種細胞彼此合作，讓小細胞肺癌不須依靠外部神經刺激及養分供應，就可以長大及轉移。
台大醫院院長吳明賢形容，癌症的治療，除了可以透過阻絕血液的供應，來對癌細胞「斷水」之外，這項新發現更可以進一步「斷電」，有如拆除違建一般。
「這是第一次證明電生理活性可以直接導致腫瘤惡化，是癌症研究的重大里程碑」，李力恩說明，在現有的化學治療、抗血管新生治療和免疫治療等癌症治療方式外，是否可借用抗癲癇藥物、心律不整藥物等神經治療方式，來抑制腫瘤生長，將是未來可能的發展方向。
