從路人甲變成英雄人物 《內景唐人街》台裔編劇顛覆美劇公式

《內景唐人街》描述某齣警匪劇所設定的唐人街,身為其中餐廳的無名小卒店員威利斯,不再干於只是當個路人甲,決定挺身而出。(Disney+提供)
《內景唐人街》描述某齣警匪劇所設定的唐人街,身為其中餐廳的無名小卒店員威利斯,不再干於只是當個路人甲,決定挺身而出。(Disney+提供)

擁有加州大學柏克萊分校的學士學位、以及哥倫比亞大學法律博士的學歷,台裔美籍的游朝凱(Charles Yu)卻改行當起了編劇,加入熱門影集《西方極樂園》(Westworld)。2020年推出的小說《內景唐人街》(Interior Chinatown)還拿下美國國家書卷獎最佳小說,如今也由他親自編劇改編成同名影集,於Disney+上架。

《內景唐人街》從文字小說到影像,都十分顛覆與嘲笑現有的美劇公式,那就是唐人街永遠只是警匪劇當中,主角警探辦案的地方,但在唐人街生活的人,卻永遠不知道自己到底是誰,也早就習以為常被當成路人甲。但如果這天唐人街的小人物,終於有了自己的想法、也決定採取行動呢?這引發了一連串的反應。

威利斯(左)深信自己目睹了最關鍵的一幕,但只有警探拉娜(右)願意相信他。(Disney+提供)
威利斯(左)深信自己目睹了最關鍵的一幕,但只有警探拉娜(右)願意相信他。(Disney+提供)

「當我看到電影《脫稿玩家》(Free Guy)的預告片時,我就想,『哦,我當時已經在做這個了。』」游朝凱解釋《內景唐人街》與《脫稿玩家》之間的相似與相亦之處,「與不過我確實覺得兩者之間有一些重疊。我認為,關於NPC或背景角色的故事,這個概念已經在大眾文化中、大家的生活中存在了很久。你知道嗎,為什麼這個想法現在對人們來說如此具有吸引力?你看,是不是我們自己也成為了角色呢?」

另外一位監製塔伊加維迪提(Taika Waitti)則說:「我從來沒有想過《脫稿玩家》這部電影。真的嗎?我知道,這確實很有趣。畢竟那部片我有演,但我們在做這齣戲的時候根本沒想到那麼多。我不知道那是怎麼來的。我想,也許可以說,有點像《楚門的世界》?對,我會說更像《楚門的世界》而不是《脫稿玩家》。但我覺得這部劇非常獨特,它有自己獨特的世界觀。那些電影裡的其他角色並不知道發生了什麼,他們是一無所知的。」

 《內景唐人街》演員汪可盈(左起)、歐陽萬成、原著兼監製游朝凱、錢信伊、監製塔伊加維迪提,於首映會上合影。(東方IC)
《內景唐人街》演員汪可盈(左起)、歐陽萬成、原著兼監製游朝凱、錢信伊、監製塔伊加維迪提,於首映會上合影。(東方IC)

游朝凱一直強調自己是台灣移民家庭的後代,凸顯台裔美國人的身分,在《內景唐人街》的小說原著後半部,甚至揭露了某些移民家庭與台灣近代史的一些淵源,因此影集也會這樣詮釋嗎?他說:「這是一個很好的問題。你指的是二二八事件,電視劇並沒有提到這個事件。我的意思是,我不想劇透太多,但這部分的深度在這一季的電視劇中並沒有達到。著墨的重點更多是建立世界觀,並將它從文字轉換到螢幕上。當然,我希望如果有機會繼續延伸故事,能夠探索更多書中所涵蓋的世界層面。不過,正如我所發現的,要做到基本的部分之餘,講好一個娛樂性的故事,已經是夠困難的了。」

過去一年來,也許受惠於《媽的多重宇宙》在奧斯卡揚名吐氣的關係,美劇突然多了一些以亞裔家庭為主角的題材,但也很不幸地,這些影集也都只有播映一季就結束。游朝凱表示非常清楚這一點,「我覺得現在的環境確實很難。我知道你們提到的是《孫家兄弟》和《西遊ABC》,我自己也有看過這兩部劇。我也有稍微參與《西遊ABC》的製作。但老實說,我覺得現在的環境確實很艱難,因為有很多劇集其實都很好、也獲得了很好的評價和觀眾喜愛,但還是很難突破。我不太能預測接下來會發生什麼。我希望我們的故事能與觀眾產生共鳴,說實話,我們的確嘗試做一些和現有的劇集非常不一樣的事情,講述一個既複雜又奇特的故事。我也希望這個故事能在情感面上打動普羅大眾,像是,一個覺得自己不重要的人,試圖成為故事中的一部分,試圖為自己創造一個角色。坦白說,我好像沒有看到過完全像這樣的故事。就像塔伊加說的,這確實不是現在美劇常見的題材,但我們也希望自己能夠辦到這一點。」

之前《內景唐人街》小說出版時,游朝凱提到2016年川普當選總統,的確是觸發他提筆創作的契機之一,如今小說改編成電視劇,而川普又準備重返白宮,會怎麼看這種巧合?「我希望這只是巧合。對,當我開始創作小說時,川普第一次當選,如今我們正在宣傳這齣戲,川普又選上了,我真的不知道為什麼會這樣。你覺得我在控制宇宙嗎?天啊!我在做什麼?!也許我該把我筆電給丟了!」《內景唐人街》全集已於Disney+上架。

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