營運40年 派對用品連鎖店Party City無預警熄燈

有線電視新聞網(CNN)報導,在全美擁有數百家門市的派對和氣球用品連鎖業者Party City將關閉所有店面,40年營業畫下句點。

Party City執行長利特溫(Barry Litwin)20日透過視訊會議對員工宣布,公司將立即停止營運,當天是最後一個營業日。員工不會收到遣散費,而且福利終止。

利特溫說, Party City盡最大努力仍不足以克服財務挑戰,只能倒閉;通貨膨脹導致營運成本上升、而消費者也減少開支。

PartyCity即將倒閉的消息幾周前就已在員工間流傳。20日當天,部分Party City商店員工收到通知,將於2月28日關店,屆時員工將被解雇。

這家總部位於新澤西州的公司四個月前宣布由利特溫接任執行長,以強化財務健康為首要任務,到任一個月公司退出破產保護。

Party City於2023年1月宣布破產;2022年底至2024年8月關閉80多家門市,保留800多家繼續營業,不過有8億餘元債務,獲利備受壓力。

據一名前Party City員工稱,公司產品開發團隊兩周前參與供應商年度旅行,突被召回並被告知立即回家,理由是公司已停止付款給該供應商,旅行有安全風險;這個消息在PartyCity內部群組中迅速傳開,員工對缺乏溝通感到憤怒。

有員工稱,管理層稍早還對公司整體業務表示樂觀,如今員工們措手不及。

利特溫在20日與員工談話時對於缺乏溝通表達歉意。

Party City是全美最大派對用品商店,截至2021年約有6400名全職員工和1萬100名兼職員工。

在電子商務網站和快閃概念等激烈競爭下,Party City經營陷困境,亞馬遜等大型連鎖零售商競爭更是雪上加霜,還必須因應成本上升和氦氣短缺問題,氣球業務受衝擊。

生活成本上升,顧客可支配支出減少,今年許多零售商破產。Coresight Research數據顯示,全美大型連鎖店今年關店數目預計將創2020年以來新高。

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