「耶誕老人追蹤計畫」啟動！北美防空司令部公布最新位置

記者高珞曦／綜合報導

耶誕佳節將至，美國、加拿大共組的「北美防空司令部」（NORAD）指揮中心也宣布，1年1度「耶誕老人追蹤計畫」正式啟動，耶誕老人將搭乘代號「SANTA1」的雪橇，把禮物分送到世界各地。

綜合外媒報導，NORAD在每年12月24日平安夜都會執行這項「追蹤」聖誕老人的計畫，2024年聖誕老人會在美西時間24日凌晨，在北極坐上由9匹麋鹿拉乘的「SANTA1」雪橇，出發往世界各地，NORAD指揮中心也開始執行第69次任務，向全球大小朋友提供聖誕老人的最新動態。截至台灣時間24日晚間8時50分，聖誕老人正朝俄羅斯雅庫茨克（Yakutsk）前進。

據報，這項溫馨任務始於1955年聖誕節前1場誤會。當時美國1份報紙將商店廣告的電話錯印成NORAD指揮中心的電話號碼，正在值班的上校蕭普（Harry Shoup）接到1名孩童來電詢問聖誕老人的位置，蕭普耐心向孩童說明「追蹤情形」，之後更開放讓孩子們打電話來詢問相關訊息，這項重要任務也因此延續了69年之久。

隨著通訊科技發達，NORAD除了開放電話詢問，全球民眾都可以透過活動官網的雷達、電子郵件或社群平台，找尋聖誕老人最新位置，他們還會事前招募許多接線生，一起為年度盛事努力。

NORAD官網還分享過關於聖誕老人的趣事，聖誕老人在平安夜以每秒1800英里（約2897公里）的速度行駛，趁著乖孩子睡著時，安靜且迅速的將禮物放到孩子身邊。2023年聖誕節時，NORAD官網還因湧入數百萬人瀏覽一度當機，所幸聖誕老人行程並未受影響，送出76億份禮物後，聖誕老人安全返回北極。

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