英國公廁短缺 咖啡廳喊苦「拒非顧客使用」
[NOWnews今日新聞] 在台灣,由於有不少商家都會開放讓未消費民眾使用廁所,因此不太會有「沒有公廁找不到廁所」問題。不過英國有許多地方政府因為財政困難,而減少了公廁數量,這也轉嫁到了咖啡廳,並造成店家不少困擾,不少店家只好祭出「非顧客不得使用廁所」的規定,民眾必須要有消費收據或密碼鎖,才能使用廁所。
根據英國廣播公司(BBC)報導,英國許多咖啡廳都設有「非顧客不得使用廁所」的規定,並且採取更嚴格的執行方式,甚至連一些患有醫療疾病的人也遭到拒絕。
對於孕婦、帶孩子的父母或有特殊醫療需求的人來說,偶爾尋找廁所是難以避免的情況。然而,越來越多的人發現,想要進入一間咖啡廳使用廁所時,卻被一道金屬密碼鎖或掛著木塊的鑰匙擋在門外,這些措施只允許持有收據和密碼的顧客使用。
一間位於布萊頓市中心火車站附近的咖啡廳,過去曾經允許任何路人使用廁所,即使不是顧客也沒關係。但是店主布萊特(Jason Bright)表示,這樣的做法簡直是災難,「無家可歸的人會長時間把自己鎖在裡面,有時會睡著,甚至吸毒,還會對我們出言不遜,設立公共廁所是我做過最糟糕的決定。」
27歲的Ellen抱怨,「我爸爸接受過腎臟移植手術,但我們向某家店解釋情況後,他們仍然拒絕我們使用廁所。」她補充說,總是購買東西並不划算,「一杯咖啡要四英鎊,我可不想為了上廁所就花那麼多錢。」
不過也有一名25歲民眾Alice表示,自己偶爾也會在沒有購買任何東西的情況下借廁所,但她會事先進行詢問,「如果你禮貌地詢問,更多人會願意讓你使用廁所。」
據據英國廁所協會(British Toilet Association,BTA)的數據,自2010年以來,英國的公共廁所的數量減少了一半。由於資金緊縮,地方政府關閉了許多設施,將資源集中在法律義務範圍內的服務上。
雖然自2018年以來,公共廁所數量開始回升,但BTA總經理馬丁(Raymond Martin)表示,目前英國的公共廁所總數不到4000間,仍遠低於滿足不斷增長且老齡化的人口需求的標準,僅達所需數量的三分之一。
有部分地區採取補助當地咖啡廳和商店,使其開放廁所供公眾使用,然而這些合作計劃往往難以持續。因為當越來越多商家加入,地方政府便會關閉公共廁所,導致大量人潮湧入這些店家,最終,許多商家因為不堪負荷而退出計畫,並對廁所加裝門鎖。
馬丁認為,公共廁所不足的問題應由政府解決,而不是推給商家,政府應強制要求地方政府提供足夠的公共廁所設施,才得以滿足各個時段有需求的特定族群。
此外,地方政府協會(LGA)也呼籲中央政府須提供更長期的資金支持,幫助地方政府改善公共廁所的供應,而非一味關閉現有設施。
一間位於諾丁漢的連鎖咖啡店200 Degrees歡迎任何人使用廁所,認為非顧客進入廁所,總體而言可能對業務有利,但他也指出,提供廁所也增加額外的成本,除了需要更多的清潔費用外,重新裝潢成本也會增加,衛生紙、肥皂和擦手紙的開銷也增加,「我們歡迎人們來使用,但不希望咖啡廳淪為公廁。」
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