英海軍與航太系統公司合作 測試遙控無人快艇

美商洛克希德馬汀研發的F-35,被視為所謂第5代戰機的代表作之一。它的角色定位屬於多用途,也就是同時具備防空、護航以及對地攻擊等功能。

而就因為如此,再加上相關產業為了F-35研發的新科技,以及供應鏈不時傳出交貨延宕,導致F-35整個計畫的成本,膨脹到超過1.7兆美元,換算成新台幣超過55兆元,相當於25年的中央政府總預算。

另外,美國國會審計處GAO,曾經列出F-35研發計畫總共820多項缺失。而這也成為川普陣營這次大選期間的主要訴求之一。

特斯拉暨SpaceX執行長馬斯克於10月27日提及,「政府的花費都來自稅金,無論是直接課稅或是政府開銷,都會造成通貨膨脹或是加重人民稅負。大家的錢被浪費掉了,政府效率部(委員會)就是來解決此事。」

美國國防新聞週刊的分析指出,受到川普重用的馬斯克主張以無人機,來取代F-35這類昂貴、又讓飛行員身處險境的戰機,並不特別令人意外。不過不僅是主承包商洛克希德馬汀,相關產業為了F-35投注的研發經費,未來勢必引發軍火產業對川普撙節政策的阻力。

當然,無人機成為未來戰場的主角之一,已經在俄烏戰爭的現場,得到無數次的證實。而不僅是天上飛的無人機,海面上的無人快艇,也吸引各國的注意。例如英國航太系統BAE,就承包了皇家海軍的研發案,目前正在英格蘭南部海域,持續測試畫面上這種遙控快艇。

它的船體以鋁合金或是複合材料為主,但邊緣的部分則加上類似橡皮艇的充氣護舷,通稱為「硬式充氣快艇(RIB)」。各國海軍、海岸防衛隊或警方,經常使用這類快艇執行搜救、近海防禦、打擊走私、反恐等任務。

現有的這類快艇無論大小,都以人力進行操作,英國海軍希望能以遙控方式,繼節省人力也顧及任務安全;未來更將考慮配合無人機從空中輔助,來延伸無人快艇的行動範圍。

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