【豐田會長挺台灣3】顛覆老扣扣形象 強攻性能跑車豐田章男自曝心內話

外界好奇向來以好開、省油、耐用等國民車形象，稱霸全球車壇的豐田汽車，為何要切入性能跑車的利基市場呢？答案就在會長豐田章男身上，不僅僅是他對賽車運動的熱愛，背後更關係到豐田品牌形象的轉變。

「過去，大家對TOYOTA的印象，絕對無法跟性能賽車做連結，但近年來，豐田獨立出性能跑車品牌GR（GAZOO Racing），陸續推出暴力小鴨GR Yaris、GR 86以及GR SUPRA等高性能跑車，章男會長又以私人RR車隊征戰全球，漸漸開始讓外界驚覺，TOYOTA原來也能造出跟保持捷、BMW等歐洲豪華品牌一樣的性能跑車。」資深車業人士觀察。

積極開發性能跑車改變品牌形象，進一步搶食新市場外，談起為何要投入賽車競技？豐田章男直言，「如果車子沒有在極限環境下接受鍛鍊，就不可能造出真正優秀的車輛。」回憶起自己2007年，在沒有原廠支援，也沒有專屬賽車以及團隊，親自以賽車手身分挑戰「綠色地獄」的紐柏林賽道。「這場比賽，讓我親自體會到賽道的殘酷，能夠完賽簡直是奇蹟。」他笑著說。

豐田章男積極投入賽車運動，也讓豐田這家傳統國民車巨擘，真正走向性能跑車的世界。但過程中，豐田章男坦言，為追求勝利，團隊不得不面對賽事競爭帶來的現實考量，逐漸偏離了「最初打造更好的車」的初心。

為找回初心，2019年，他親自創立私人車隊RR，由兒子豐田大輔出任車隊經理，以不受品牌與商業框架限制方式，讓車手、工程師、以及所有團隊成員一起找回「造一台好車」的初衷。

他更以把車廠比喻為餐廳，「所有的公司都有自己的味道，我就是總料理長，透過專業車手在賽車場上追求極致的測試及持續改善，但最後決定這個『味道』的人就是我。」豐田章男說。

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