17：21進入冬至！ 「128年來最早」迎接最長黑夜

今（21）天是冬至，中央氣象署表示，這天是北半球白天最短、黑夜最長的一天，而時間點就落在17點21分，台北天文教育館進一步表示，今年冬至的時間，是128年來、自1896年之後最早的一次！

氣象署在臉書發文提醒，冬至這天除了黑夜時間長，也有冷氣團要南下，北台灣、澎金馬入夜之後氣溫會再下降，中南部明後天也有漸降溫的趨勢，提醒大家多注意保暖，安排海邊活動也要注意安全。

台北市立天文科學教育館也針對「冬至」說明，這是24節氣中，最接近歲末的節氣，也是太陽直射點由南轉北的重要分界點，在天文與民生上都有特別的意義。

而今年冬至發生在12月21日17時21分，是「自1896年之後最早的一次」，不過，這只是曆法制定規則與地球自轉軸微小變化所致，台北天文館表示，對一般大眾並無直接影響。

館方也進一步說明，24節氣依據太陽運行而訂，地球自轉軸偏移所形成的「歲差」，會造成節氣時刻的改變，不過歲差周期長達約25,700年，所以短期內各個節氣幾乎都在固定的日子，以冬至來說，都在陽曆12月21日或22日。

而冬至這天，由於太陽沿著黃道行至最南點，直射地球南回歸線，若長期觀察日出及日落方位，可發現冬至是全年裡日出和日落最偏南的一天，在台北，當天的日出時刻為6時35分，方位為東偏南約26度；日落則在17時9分，西偏南約26度。

從同一地點拍攝之夏至、秋分及冬至的日出軌跡，可看出冬至是全年日出方位最偏南的一天。圖／翻攝自台北天文館

冬至也是北半球一年中白晝最短的一天，不過並不是全年最晚日出或最早日落的日子，天文館說明，台灣最晚日出通常在1月中旬，最晚日落則在11月底前後。在民俗文化中，冬至則被視為一年的起點，因此有冬至吃湯圓後就長了一歲的說法。

責任編輯／陳盈真

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