承受攝氏930度高溫 NASA帕克探測器飛掠太陽寫歷史
美國國家航空暨太空總署（NASA）開創性的「帕克太陽探測器」（Parker Solar Probe）在24日「平安夜」創造歷史，抵達與太陽相距610萬公里的位置，其隔熱罩暴露在攝氏930度的灼熱環境下。
法新社報導，NASA 2018年8月發射帕克太陽探測器，展開為期七年的任務，以加深人類對太陽這顆恆星的科學認識，及協助預測可能影響地球生命的太空天氣事件。
帕克太陽探測器預計於上午6時53分（格林威治時間11時53分）飛掠最靠近太陽的位置，寫下歷史，不過任務科學家必須等到27日才能確認，隨著探測器接近太陽，它將會有好幾天時間與科學家失聯。
NASA官員佛克斯（Nicky Fox）上午在社群媒體發布的影片中說道，「目前，帕克太陽探測器正在飛往比以往任何太空船更接近一顆恆星的位置」，兩者相距610萬公里。
NASA太陽物理學部（Heliophysics Division）主任魏斯特雷克（Joe Westlake）以美式足球來做比喻。他說，若太陽與地球分別處於球場的兩端，屆時帕克探測器的位置就像是「來到4碼線」。
帕克太陽探測器計畫科學家波斯納（Arik Posner）昨天在聲明中表示：「這是NASA執行大膽任務的一個例子，展開一些其他人從未完成過的壯舉，來解開有關我們宇宙長期以來的謎團。」「我們迫不及待地想收到這個探測器的第一個狀態更新，且將在未來幾周開始接收科學數據。」
帕克太陽探測器的隔熱罩能有效隔離高溫，使探測器在探索太陽的外層大氣、也就是日冕時，內部儀器可保持在接近室溫的約攝氏29度。
帕克太陽探測器將以大約每小時69萬公里的驚人速度移動，足以在一分鐘內從美國華盛頓飛到日本東京。
科學家說：「帕克將真正從未知領域蒐集數據，並傳回地球。」
在經歷極端條件下，帕克一直在幫助科學家解開有關太陽的一些最大謎團，例如太陽風是如何產生的，為什麼日冕比太陽表面更熱，以及日冕物質拋射（Coronal Mass Ejection, CMEs）是如何形成。
帕克在平安夜飛掠太陽，是三次創紀錄壯舉的第一次，接下來的兩次預計在2025年3月22日和6月19日。
編輯：秦穎雯
