日本梅花季來了！福岡太宰府天滿宮、京都北野天滿宮、東京湯島天滿宮...賞梅勝地TOP 4天滿宮推薦～
說起日本最多的寺廟，天滿宮絕對是其中之一，數量大約有12,000間，南從鹿兒島、北到北海道，都能發現這座供奉日本學問之神的神社。主神菅原道真非常喜歡梅花，當年從京都被貶往太宰府時，還曾對這自宅中的梅花詠嘆和歌，後來傳說這株梅樹甚至飛到了太宰府天滿宮⋯⋯也因此日本各地天滿宮中種植有大量的梅花，成為欣賞梅花的好去處。每年2~3月是日本賞梅的最佳時節，來看看又有哪幾座天滿宮最精彩～
【梅花小知識】
＊ 特性：原產於中國四川西部，古代就已傳入日本。屬於薔薇科李屬的多年生落葉小喬木，最高可長到10公尺。先開花後長葉，原本的野生品種的花朵為白色，後來因人工變種也出現粉紅和深紅等顏色，如今有超過300種品種。
＊ 開花季節：花期介於晚冬到早春，但依地區和品種不同，開花季節約在1~4月，北海道有些地方甚至到5月，又以2~3月為最佳觀賞季節。
＊ 適合氣候：梅樹喜歡陽光，特別是溫暖的氣候，適合生長溫度為12~15℃是，冷熱溫差大的地方不適合栽種。
＊ 花語：堅強、忠貞、高雅
【最佳賞梅天滿宮和地點推薦】
＊福岡縣・太宰府天滿宮
＊京都府・北野天滿宮
＊東京都・湯島天滿宮
＊東京都・龜戶天神社
＊福岡縣・太宰府天滿宮
在全日本成千上萬間天滿宮中，以位於福岡縣的太宰府天滿宮（だざいふてんまんぐう）和京都府的北野天滿宮（きたのてんまんぐう）為總本社，也是學問之神菅原道真的信仰中心，它們同時和山口縣的防府天滿宮（ほうふてんまんぐう）並稱為「三大天神」。
菅原道真（西元856~903年）是平安時代的學者和政治家，原本備受重用的他，因為醍醐天皇聽信讒言而被貶到九州大宰府擔任副統帥，最後抑鬱而終病逝當地。傳說他化為怨靈，造成首都發生各種天候異象和流行病，為了平息他的怒氣，西元919年時在他的墳墓上興建了一座神社，也就是日後太宰府天滿宮的前身！
有關他的長眠處還流傳著另一段故事：據說原本想將他的遺體安葬在安樂寺，沒想到運送的牛車卻停在今日天滿宮的地點，就此不肯前進，因此追隨者認為這裡正是菅原道真選擇的地方⋯⋯這也是為什麼可以在神社看見牛雕像的原因。
太宰府天滿宮位於福岡縣中部、距離福岡市東南方大約16公里的太宰府市，今日看到的桃山式神社，是1591年重建後的結果，當初的建築毀於內戰，主殿採用五間社流造建築，覆蓋著柏樹皮的屋頂。每年吸引超過850萬人前來參拜，除了是日本最知名的神社之外，太宰府天滿宮還是一處賞梅勝地。
菅原道真以熱愛梅花著稱，神社內遍植6,000株、多達200個品種的梅花，這裡的梅花是由全國各地供奉給天神的獻梅，從1月上旬開始陸續綻放，白梅、紅梅、枝垂梅等一路盛開到3月上旬，讓人眼花撩亂之餘也感受到滿滿的撲鼻芬芳～
當中最充滿傳奇的是「飛梅」，這棵神樹據說原本種植於菅原道真位於京都的宅邸，因為非常思念主人，所以一夕之間飛到了這裡！你可以在本殿前看見它的身影，而它同時也是太宰府天滿宮中最早開的梅樹之一。值得一提的還有，這裡的神籤從元旦開始就會換上代表梅花的粉紅色。
＊京都府・北野天滿宮
光是在菅原道真的墳墓上興建神社還不夠，據說他的詛咒還未完全消失⋯⋯短短30年間不僅兩任皇太子和醍醐天皇相繼過世、貴族住所遭到雷擊、許多陷害他的人遭遇不測，人們對於他的恐懼達到巔峰，在得到神諭後，西元947年時又建造日後成為北野天滿宮的神社，並尊奉他為「天滿大神」。
北野天滿宮位於京都中央偏北的上京區，鴨川從此區東面流過。這座神社除了受到朝廷的高度尊崇之外，也獲得藤原氏和足利將軍家族等人的敬重，今日被列為日本國寶的正殿，是1607年豐臣秀賴下令興建的「八幡造」，與拜殿、樂室等建築合而為一。
其他重要文化遺產還包括懸掛後西天皇親寫御匾的「天滿宮」的中門「三光門」、1607年豐臣秀賴重建的東門，以及迴廊等珍貴文物。此外北野天滿宮也以種植大量梅花著稱，占地約2萬坪的梅苑中1,500株、大約50個品種的梅樹，讓它成為京都的賞梅勝地，神社內更是隨處可見梅花圖案的象徵標誌。
梅苑在每年2月上旬到3月下旬開放，隨花季綻放的白梅與紅梅，形成非常迷人的粉白色相間花海，特別是每當2月下旬到3月中旬梅花盛開時，經常被擠得水泄不通⋯⋯事實上當地早梅大約在12月中旬就冒出花蕾，剛過新年就陸續開花，花期直持續到3月底。
穿梭在步道間近距離欣賞各個梅花品種，感受它們不同的魅力，觀景台還能飽覽梅園全景。園中附設茶屋，遊客可以邊品嚐梅茶邊賞花。入夜後的點燈活動，更讓北野天滿宮變得如夢似幻，在數百座石燈籠和燈籠的照耀下，整座神社包括梅苑在內景色非常浪漫～
每年2月25日，北野天滿宮都會舉行梅花節，這天是菅原道真的忌日，神桌上供奉著插上白梅與紅梅樹枝的蒸熟米飯，這項傳統已經延續大約900年。這天同時也會舉辦戶外茶會，由上七軒的藝伎和舞伎主持一場特殊的露天茶道，為3,000多位客人提供茶飲和甜點。
關於這場茶會的歷史回溯到1952年，以1587年豐臣秀吉為菅原道真逝世1050週年，在此舉行的大型祭典中的北野茶道為基礎，當時的那場大型茶會原本打算舉辦10天，沒想到第二天就突然取消了⋯⋯無論如何，如果有機會在梅花節當天前來，千萬別錯過可以參與這個別具歷史意義茶會的機會！
＊東京都・湯島天滿宮
東京都東部的文京區洋溢著濃濃的文化氣息，《舞姬》作者森鷗外以及日本知名現代作家夏目漱石，都曾居住於此，日本最高學府的東京大學、古老的日式庭園後樂園，還有江戶和東京的天神崇拜中心——湯島天滿宮（ゆしまてんまんぐう），也坐落此區。
相傳，湯島天滿宮由雄略天皇創建於西元458年，最初祭祀天手力男神。這位以力量著稱的神祇，曾將躲在天岩戶的天照大神半強迫請出，才讓世界再度恢復光明，也被視為運動之神膜拜。到了1335年時，因為民眾請願合祀菅原道真，才成為同時供奉兩位神明的神社，因此傳聞此時才是它的正式創建之時。
湯島天滿宮因迎來為學問之神，成為學生川流不息的神社，無論是考季時前來祈福的學生，或是平時前往戶外教學的學生，再加上鄰近東京大學，更讓許多菁英學子趨之若鶩，神社內掛滿祈求考試合格與學業進步的繪馬，令人印象深刻。和其他天滿宮一樣，這裡也以梅花聞名。
打從江戶時代以來這裡就是賞梅勝地，神社內共種植約300株、超過20種梅花，雖然以白梅為主，但是在長達1個月的花季期間，可以看見白色的「白加賀」、淡紅色的「豐後」和紅色的「紅日鳥」先後登場，景色既美麗又壯觀，每年2月8日一直到3月8日登場的湯島天神梅花節，更是「文京五大花季之一」！
神社內的梅花1月底就開始綻放，2月中旬～3月中旬是最佳觀賞時節，1950年起舉辦至今的梅花節，今年將邁入第68屆，每年規模不斷擴大的它，期間將有戶外茶會、舞蹈表演、三味線和白梅鼓演奏等活動與民眾同歡，往年參與人數多達40萬人，已成為當地早春的熱門活動。
＊東京都・龜戶天神社
東京總共有超過10間天滿宮，位於隅田川和荒川之間、南臨東京灣的江東區也不例外，龜戶天神社（かめいどてんじんじゃ）是九州太宰府天滿宮的關東分社，因此無論主建築、大門和紅色拱橋，都和福岡近郊的本社相似。
由於神社所在地形類似烏龜，因此這裡過去被稱為「龜島」，如今則以龜戶命名。追溯它的歷史，據說由菅原道真的後裔、同時也是太宰府天滿宮的僧侶菅原大鳥居信介創立於1661年，為了推廣天神信仰，他前往日本各地建立神社。當他來到這裡後，將以那棵與菅原道真有關的飛梅雕刻而成的天神像，供奉在原來的小天神社中⋯⋯
1662年時，龜戶天神社模仿太宰府天滿宮而建，包括門樓、社殿、迴廊、心字池和太鼓橋等建築，正殿的的匾額出自太宰府天滿宮住持西高辻信貞之手。天神社內當然少不了菅原道真最愛的梅花，總共有300多棵梅樹，每年2月的第二個星期日3月的第二個星期日，這裡都會舉辦梅花節。
在院內正殿前可以看見一尊5歲時的菅原道真雕像，以及刻有他當時寫下讚嘆梅花之美的詩歌碑文。除了梅花之外，這座「花神社」還以紫藤花令人驚艷！神社美麗的花園曾讓19世紀的浮世繪畫家歌川廣重，選中它成為《名所江戶百景》之一。
每年4月底到5月初舉辦的紫藤節，讓它贏得「東京最佳紫藤園」的美譽，50多株紫藤盛開的景象，伴隨著倒映池中的花簇與出現於背景的東京晴空塔，勾勒出與眾不同的姿態，打從江戶時代以來就以「龜戶紫藤」打響名號。如果你趕不及在梅花盛開的季節前來，或許可以考慮一下將神社染成一片淺紫的紫藤花季～
文字／Iris PENG
