歐幾里得望遠鏡絕美太空攝影圖 首批調查數據公布 一周辨識出2600萬個星系

歐洲太空總署（ESA）3月19日公布歐幾里得（Euclid）太空望遠鏡首批調查數據，讓人類得以一窺宇宙廣闊複雜的星系網絡。僅用一周的觀察時間，歐幾里得就在三處深空區域（deep field）辨識出2600萬個星系，其中一些遠在105億光年之外。

在六年的時間裡，歐幾里得預計對這三處深空區域觀察數十次，以繪製有史以來最詳盡的宇宙地圖，而透過反覆掃描這些區域，也期望捕捉星系的發展，幫科學家了解宇宙結構改變的過程。歐幾里得2023年發射升空，目標是繪製三分之一的天空，核心使命還有探測暗物質（Dark Matter）與暗能量（Dark energy），兩者占宇宙的95%。

其最強大的工具之一是「弱重力透鏡」（weak gravitataional lensing），重力透鏡是根據廣義相對論而預測出來的現象，當背景光源發出的光，在經過重力場附近時，光線會像經過透鏡一樣產生彎曲的現象，程度則取決於重力場的強弱。強重力透鏡可展現驚人的視覺效果，如愛因斯坦環（Einstein rings），弱重力透鏡則可提供關於宇宙暗物質的大尺度分布線索。