美國海事官員: 美國有選項可應對中國在巴拿馬的影響力
美國聯邦海事委員會(FMC)主席路易斯·索拉(Louis E. Sola)將於星期二(1月28日)向參議院商務委員會提交一份關於巴拿馬運河的書面證詞,據路透社報道,他在證詞中表示,美國有多種選項,可以應對中國及其企業在巴拿馬日益壯大的存在。
在路透社取得的書面證詞中,索拉指出,美國政府需要加強對本國企業的支持,協助他們在巴拿馬和美洲其他地區開展業務,“不應讓中國企業成為唯一取得競標合約的競爭者”。
索拉也表示: “中國企業已在巴拿馬取得價值數十億美元的開發合同,其中許多是實體基礎設施,有些就位在巴拿馬運河之上,或是周邊地區”。
此前,美國總統唐納德·川普(Donald Trump)在1月20日的就職演說中承諾,美國要收回巴拿馬運河,因為巴拿馬並未信守對美國的承諾,包括美國海軍在內的美籍船舶遭到超額收取通行費,最重要的是,“中國人正在運作巴拿馬運河”。但迄今為止,川普並未詳細說明美國重新掌控巴拿馬運河的時間及具體方式。
在聽證會前,參議院商務委員會主席泰德·克魯茲(Ted Cruz)也表示:“美國支付了建設巴拿馬運河的費用,但巴拿馬卻對美國不公平,將關鍵基礎設施的控制權讓渡給中國。”
索拉在證詞中指出,對於中國及中國企業在巴拿馬,乃至整個美洲日益增長的影響力,美國“並非沒有選項”。就巴拿馬運河的永續發展,美國也同樣擁有相關選項。
他並強調,保障巴拿馬運河管理局(Panama Canal Authority)的獨立性至關重要。
根據路透社報道,美國貨櫃運輸有超過4成行經巴拿馬運河,每年價值約2,700億美元。
上個星期,巴拿馬總統穆里諾(Jose Raul Mulino)表示,巴拿馬為全球貿易盡責地管理運河,其中也包括美國貿易,他並強調這條運河“現在屬於巴拿馬,以後也持續如此”。
(此文依據了路透社的報導。)