菲律賓一架戰機打擊叛亂份子時失踪
菲律賓軍方週二(3月4日)表示，該國一架FA-50戰機和其兩名飛行員在夜間支持地面部隊打擊南部地區棉蘭老島(Mindanao)叛亂份子時失踪，目前正在進行大規模搜索。
菲律賓空軍(PAF)表示，這架FA-50戰鬥機星期一(3月3日)午夜執行任務期間，“在到達目標區域前幾分鐘”與其他戰機失去聯繫；同編隊的其他戰機在實施襲擊後，安全返回宿務(Cebu)省中部的一個空軍基地。出於安全原因，菲律賓軍方未透露任務細節。
菲律賓空軍發言人康蘇埃洛·卡斯蒂略(Consuelo Castillo)上校表示，這架戰機當時正“支持我方地面部隊的夜間戰術行動”，在“飛越陸地”前往目標區域的途中失踪。
卡斯蒂略對媒體表示，這是菲律賓FA-50戰鬥機中隊“首次發生重大事件”。此前，該型戰機曾與條約盟友美國在有爭議的南中國海進行聯合空中演訓。
一名菲律賓軍方官員對美聯社表示，事件發生在南部省份，當時菲律賓正在對新人民軍(New People's Army)遊擊隊進行反叛亂任務。由於未獲授權公開討論這一敏感局勢，該官員要求匿名。
菲律賓陸軍發言人路易‧德馬阿拉(Louie Dema-ala)上校向法新社證實，失蹤的FA-50戰機屬於被派往棉蘭老島布基農省(Bukidnon)的一個中隊，為了與共產主義叛軍作戰的部隊“提供空中支援”。
據報導，第四步兵師中校弗朗西斯科·加雷洛(Francisco Garello)表示，陸軍部隊在山區與新人民軍交火時，連夜請求空中支援。 “第403步兵旅(和叛軍)之間發生了交火，他們請求空中支持，因此空軍提供了支援，” 加雷洛說。
一旦遇到可能導致墜機的問題，飛行員可以透過彈射逃生。如果緊急定位發射器發出訊號，救援人員就可以找到他們。卡斯蒂略拒絕透露救援人員是否檢測到此類訊號，但補充說軍方“仍然非常樂觀地認為他們是安全的”。
卡斯蒂略說，希望我們仍然能夠救出飛機和機組人員，“我們希望很快找到他們和飛機，請您在這個關鍵時刻與我們一起祈禱。”
事故發生後，目前還不清楚其餘的FA-50戰機是否會停飛。
菲律賓自2015年以來，從南韓航空工業公司購買了12架FA-50多用途戰鬥機。這份價值189億比索(約3.31億美元)的合約是菲律賓軍事現代化計劃中最大的一筆合同，因缺乏資金而一再擱置。菲律賓也計劃向韓國追加購買另外12架戰機。
菲律賓軍方估計，經過數十年的戰鬥挫折、投降和派系鬥爭，仍有約1,000名共產主義遊擊隊員。 2023年，菲律賓政府和共產主義叛軍同意恢復談判，旨在結束亞洲持續時間最長的叛亂之一。但在菲國總統費迪南德·小馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)主政下談判仍未重啟。
（本文依據了法新社和美聯社的報導。）
