2024跌落神壇的美國企業(一)英特爾節節敗退 半導體王座拱手讓人
2024年美國大企業中境況最慘烈的就是晶片大廠英特爾 (Intel)！從第二季財報一公布，嚴重虧損16億美元，股價狂跌回1997年價位，市值從最高峰的2800億美元跌到只剩800億美元，並宣告裁員1萬5千人；11月被踢出道瓊工業指數，12月執行長季辛格(Pat Gelsinger) 黯然下台！英特爾從全球半導體業的龍頭大哥，因為經營策略誤判，包括錯失手機晶片市場、沒能搶占人工智慧(AI) 先機、以及製程技術被台積電強力超越，種種因素都導致了今日將半導體龍頭寶座拱手讓人。
1968年創立的英特爾，已有56年歷史，在全球半導體業獨占鰲頭多年，他的IDM模式從晶片設計、生產、到封裝測試全部獨力完成，在個人電腦及資料中心伺服器市占率也一騎絕塵！到底英特爾是如何從產業領導者節節敗退？追根究柢就是數十年高獲利養成的企業文化，在多個轉捩點誤判情勢、錯失良機。
英特爾錯失的第一個良機，就是當年蘋果公司要推出iPhone時，希望英特爾生產手機晶片，但英特爾卻錯估手機市場而拒絕了，從此錯失手機晶片的龐大商機！
第二個良機是在2005年英特爾內部曾秘密討論過收購輝達 (Nvidia) 的可能性， 英特爾高層認為輝達著名的圖形處理器 (GPU) 將會在資料中心擔任重要角色，但卻被董事會拒絕了提議。如今的輝達已躍居全球最有價值公司之ㄧ，市值是英特爾的39倍！另外英特爾在2017年也有機會收購OpenAI 股份，但最終放棄交易。過去10多年英特爾試著自己研發GPU，也曾收購幾間AI新創公司，但不是技術不足、就是公司沒耐心等待結果，導致在人工智慧領域上始終落後。
其實錯過這些時機只是讓英特爾沒有趕上賺錢熱潮、有機會開拓財源卻沒有把握住，但是憑英特爾豐厚的家底，如果能繼續在核心業務保持領先，仍然可以穩坐業界第一，但最致命的是英特爾的晶片生產製程出了狀況，原訂2016年量產的10奈米多次跳票、一路延宕到2019年才開始量產，其中一個原因就是沒有購買荷蘭公司艾司摩爾(ASML)的極紫外光(EUV)機台，反觀台積電在EUV機台幫助下如虎添翼，專心研發的先進製程一路挺進，終於在2018年成功超越英特爾，率先量產7奈米，拿下全球半導體技術的領先地位。
荷蘭商艾司摩爾在半導體產業中佔據關鍵位置。 （圖：ASML）
在一連串決策錯誤後，2021年英特爾決定找回技術出身的季辛格(Pat Gelsinger) 擔任執行長，季辛格信誓旦旦地提出四年五節點口號(5 Nodes in 4 Years)，要在短短四年內一連提升五代製程技術，誓言彎道超車台積電，奪回龍頭寶座！
另外也大舉擴張晶圓代工業務，投入鉅資在各地興建晶圓廠，不讓台積電的晶圓代工專美於前； 但這些投資在2024年財報上無疑是雪上加霜，由於市占率下滑，營收已經大幅減少，再加上巨額投資，完全入不敷出，第二季嚴重虧損16億美元，股價暴跌回1997年價位，並且宣布裁員1萬5千人減少開支，11月被踢出道瓊工業指數，由輝達取代，到12月連執行長季辛格也宣告退休、黯然下台。
英特爾(Intel) 奧勒岡晶圓廠正在擴建中。(圖：李雅言 攝)
這次大規模裁員曠日費時，從8月初的自願離職方案、到9月中及10月中兩次裁員總共歷時2個半月，根據英特爾員工表示，這段時間人心惶惶，大家無心做事也根本無事可做，公司氣氛壓抑凝重，有員工憂鬱到必須求診吃藥才能控制情緒，許多沒被裁員的員工也紛紛掛冠求去、尋求更好發展，因此這波裁員不但花費鉅額遣散費，還流失了許多原本忠心耿耿的優秀菁英。英特爾這次不僅失了人才、還傷了人心，能否從谷底爬升、重回王座， 恐怕還有很長一段路要走！
作者》李雅言 美國俄亥俄大學電腦碩士。曾在廣播電台、電視台擔任記者、主編、主播。熱愛從旅遊中觀察社會、研究文化、體悟人生。現旅居美國洛杉磯。
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