AI導入畜牧業 機器人趕牛避免過度放牧
AI人工智慧如何運用在畜牧業？澳洲雪梨大學開發出一款放牧機器人，結合AI技術和感應器，能夠即時監控牧場跟牛隻的健康狀況，將牛群引導到最佳地點，避免過度放牧，可以預見未來的畜牧業在AI科技幫助下，更加永續。
這個有著四個輪子的機器人，可望革新畜牧業，由澳洲雪梨大學研究人員開發的AI機器人SwagBot，最初在2016年推出，主要用於基本放牧，進行功能升級後，配備先進感應器、人工智慧和機器學習能力，成為AI驅動的「智慧牛」。
雪梨大學機器人與智慧系統教授 蘇卡里：「一旦牛隻習慣了機器人，牠們就會跟著機器人到處走，所以如果你移動到牧場的某些部分，動物就會跟過去，如果你停下來，牠們就會停下來，牠們可以在那裡吃特定區域的草。為什麼這很重要，因為如果你過度放牧，會毀掉牧場，你不會想要過度放牧，想把動物轉移到有優質蛋白質和碳水化合物的牧場正確位置。」
SwagBot能夠評估牧場狀況，同時監測牛隻健康，自主趕牛到最佳放牧區域，防止過度放牧和土壤退化，同時將數據傳遞給農民，方便更有效率地管理牧場。
雪梨大學機器人與智慧系統教授 蘇卡里：「所以機器人現在配備了感應器，視覺感應器、雷射感應器，你可以實際測量動物運動的特性，例如步態，牠實際上是如何移動的，以及如果你在不同的日子測量這些資訊，你開始建立動物的特徵檔案，從中你可以確定動物是否健康。」
澳洲是世界上最大的牛肉出口國之一，擁有約3千萬頭乳牛，SwagBot解決了在廣闊乾旱的土地上，管理大規模牛群的挑戰，反映現代農業藉由機器人科技化的趨勢，提高效率並緩解農村的勞動力短缺問題。
雪梨大學機器人與智慧系統教授 蘇卡里：「農民面臨的部分最大問題是勞動力，這是問題的其中之一，因此尋找對農場有幫助的勞動力，環境管理還有其他方面，使用更少的化學品，使用更少的水等等，這兩件事都真正傾向於機器人技術和潛在的自動化以及它們可以為農民提供什麼幫助。」
SwagBot還能遠距離測量動物體溫，分析動物的活動情況，以確保夜間安全，有人擔心SwagBot可能會取代人類，但研究人員認為，它更多的作用是監控牛隻和回饋資訊。
雪梨大學機器人與智慧系統教授 蘇卡里：「所以我們試圖用人工智慧做的是，我們從機器人本身收集大量數據，無論是在地下、地上、動物還是其他任何東西，所有這些數據都會進入人工智慧，這些就是我們所說的機器學習演算法，這些演算法將獲取這些數據並開始嘗試尋找相關性，以及這些數據如何相互連接。」
SwagBot成為牧場上的超級管家，儘管目前仍在實驗階段，還有許多功能尚待優化，期許未來普及後，運用在偏遠地區難以僱用工人的牧場，提高生產效率並減少對人工的依賴，「智慧牛」為畜牧業帶來了新希望，未來農業將更加智慧永續。
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