地表規模最大 印度「大壺節」朝聖 144年一次天體特殊排列 四億人湧聖河沐浴

全球規模最大的朝聖集會印度「大壺節」（Maha Kumbh Mela）1月13日登場，超過四億人將在未來六周聚集在北方邦（Uttar Pradesh）城市普萊雅格拉吉（Prayagraj），並在三條聖河交匯處沐浴，期望從重生的輪迴中解脫出來，參加人數是麥加朝聖的200倍，規模之大，連太空都看得到。節慶每12年舉行一次，今年是144年後第12次大壺循環之時，加上地球、太陽、月亮、木星等4天體，144年才會出現一次的特殊排列位置，讓今年大壺節更加神聖。

節日的第一天，現場湧入大批人潮，無數信徒在恆河、亞穆納河（Yamuna River）以及傳說的神祕薩拉斯瓦地河（Saraswati River）交界處「洗滌罪孽」，許多人會在整個節慶期間留在當地，恪守苦行、佈施、日出沐浴等儀式，還可看到裸體的苦行僧（Naga Sadhu）。

節慶是展現印度宗教、旅遊的重要時刻，亦有許多觀光客前來，如此龐大的人流同時對當局構成重大考驗，花費超過7.6億美元（約新台幣251億元），城市內出動五萬名保安人員，維持治安並管理人群。政府在岸邊搭建了16萬頂帳篷以及15萬座臨時公廁，並安裝逾千監視器，以防止踩踏意外。