大夜缺工怎解？ 這間便利店「從北歐僱人」 三更半夜也能遠端結帳
隨著少子化與高齡化問題加劇，日本便利商店業正面臨深夜班找不到人力的困境。知名連鎖便利商店LAWSON則另闢蹊徑，推出前所未有的解決方案：利用「時差優勢」和「虛擬分身技術」，將深夜服務外包至數千公里外的北歐，由海外日籍人士透過科技提供遠端支援服務顧客。
根據《日經亞洲》報導，日本知名連鎖便利商店LAWSON預計從1月起，啟用首位虛擬分身，由一名居住於瑞典的日籍人士遠端操作，為東京與大阪直營門市的深夜顧客提供結帳與指導服務。瑞典之所以成為首選，是因日本與瑞典之間有8小時時差，使這些遠端員工能在瑞典白天、日本深夜工作，大幅填補夜班人力的缺口。
LAWSON總裁竹增貞信（Sadanobu Takemasu）表示，這項創新模式如能成功，「我們還希望雇用像居住在巴西或紐約等、與日本存在大時差地區的員工，藉此提高生產力。」
▼日本知名連鎖便利商店LAWSON將啟用虛擬分身，由一名居住於瑞典的日籍人士遠端操作，為東京與大阪直營門市的深夜顧客提供結帳與指導服務。（示意圖／取自LAWSON網站）
這也是LAWSON首次安排居住海外的員工，這些遠端工作者將透過科技進行工作，使用公司提供的攝影設備，讓分身模仿便利商店員工的動作，讓顧客能快速上手和理解自助結帳機的用法，同時減少門市員工的工作與壓力。
除了LAWSON外，全家與7-11等其他便利商店也面臨相同困境。根據《日本經濟新聞》調查，高達62.5%的便利商店業者表示，深夜班人力招募極度困難，即便提供更高薪資與福利，仍難以吸引員工，特別是在深夜安全性與生理時鐘的影響下。
▼LAWSON將安排居住海外的員工透過科技進行工作，使用公司提供的攝影設備，讓分身模仿便利商店員工的動作，讓顧客能快速上手和理解自助結帳機的用法，同時減少門市員工的工作與壓力。（圖／取自LAWSON網站）
LAWSON從2022年起就與總部位於東京的科技公司Avita合作，推出專屬的虛擬分身客服，截至2024年11月底為止，LAWSON的虛擬分身已在全國28家門市實現服務，包括東京、大阪與福岡等地，並吸引70名日本國內員工擔任操作員，為消費者提供指導，而這次跨國外包的嘗試，則是解決深夜人力荒的進一步突破。
不過，深夜班人力短缺的現象並非日本獨有，台灣的便利商店業也面臨相似問題。部分業者已選擇縮短營業時間，放棄24小時營業模式，藉此應對日益加劇的缺工挑戰。
（封面示意圖／Google map）
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