平安夜創新紀錄！NASA探測器 距太陽史上最近
今年的平安夜，人類的太空探索又締造新的紀錄。美國NASA發射的帕克太陽探測器，飛到距離太陽表面僅610萬公里，這有史以來最靠近太陽的距離。這個探測器必須承受攝氏930度的高溫，蒐集到的數據，將幫助人類更了解太陽。
探測器看似滑過太陽表面，就是這短短幾秒，卻是人類的太空探測史上，全新的重大進展，這是NASA的帕克太陽探測器，在地球時間平安夜時，創下的新紀錄。
NASA太陽圈物理學家 Dr. Nicholeen Viall：「人類所製造出的儀器，從未如此接近太陽。」
帕克太陽探測器飛到距離太陽表面只有約610萬公里的地方，而且承受了攝氏930度的高溫炙烤沒有融化，都是對現代科技的一大鼓舞。
CNN航太分析師 Miles O'Brien：「表面溫度是必須承受，最高達華氏2500度(攝氏1300度)，而在探測器的內部，必須保持不超過華氏85度(攝氏29度)，探測器是以非常厚的強化炭材料製成。」
在飛向太陽時，帕克太陽探測器本身內外溫差就上千度，如何成功調節的？全靠碳素纖維強化碳素材料，外加用水散熱。
NASA旁白：「探測器的溫度規律系統，會使用一加侖的水H2O，來收集並耗散熱能，就像是汽車的散熱器。」
高科技複合材料的出現加上腦力激盪，才有這樣的成功，也等同讓人類60年前就萌芽的太陽探索野心，終於跨出一小小步。
NASA發射儀式司儀(2018/8/12)：「三角洲4號重型運載火箭起飛，搭載著美國太空總署的帕克太陽探測器，這趟大膽的任務，是要解密離我們最近的恆星太陽。」
事實上，帕克太陽探測器，是2018年就發射的，當年的任務設定，就是要盡可能靠近太陽，近到只差一根頭髮的寬度。
帕克太陽探測器首席工程師 Betsy Congdon(2018/3/28)：「如果你想像地球和太陽是在同一把量尺上，我們事實上是近乎前進到距離太陽只剩4公分的地方。」
為了要找出怎麼飛能夠最靠近太陽，他們一直在嘗試，決定用金星的軌道來推一把。
NASA科學部門負責人 Nicky Fox：「我們飛越金星已經飛越了7次，每一次當我們飛越金星，我們就會當作一次重力助推，這允許我們專注在飛行路徑上，讓(太陽探索)任務能夠，一次比一次更靠近太陽。」
由於金星的重力助推能夠幫探測器「踩剎車」，速度慢才能微調路徑，但問題是對探測器的表面是一大考驗。
NASA科學部門負責人 Nicky Fox：「對我們來說不僅是(承受)極端的熱，我們的飛行還很靠近行星金星的軌道，在那邊是非常非常冷，所以我們持續在冷熱之間變化，要能找到設計出能承受這種，極端冷熱變化的材料非常困難。」
由於金星極冷，太陽極熱，帕克的隔熱罩挺過千度溫差，剛好在11月的重力助推後，在最佳時間點飛到太陽表面。
天文物理學家 Dr. J. Grant Mitchell：「我們剛好在太陽最大值期間(飛抵)，也就是太陽活動最活躍的時候，無時無刻都有爆炸，還有大量的日冕物質拋射及太陽閃焰。」
能夠盡可能蒐集日冕及閃焰活動時的物質，要解開的是太陽的熱能之謎。
CNN航太分析師 Miles O'Brien：「為什麼太陽表面是華氏10萬度(攝氏5537度)，但一到日冕就是數百萬度(華氏)，這是帕克太陽探測器要解開的問題，而且也是出於科學理由的探索。」
而美國同步進行的，還有登月探索，這有可能成為馬斯克SpaceX的對手嗎？美國民營航太公司Firefly的登月器「藍色幽靈」，可能最快明年1月就要飛向月球
Firefly工程師：「作為NASA商業月球有效載荷計畫之一，藍色幽靈一號會為NASA運載10個有效荷載，到月球的危海，也就是月球正面的東北方向象限區，這對我們的月球研究是一大里程碑，也讓我們可以永續存在月球。」
藍色幽靈一號如果成功登月，將會進行為期45天的任務，包含鑽探月球表面等，也可以看出美國這波推進，也是想在太空競賽中繼續當領頭羊。
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