愛爾蘭設多國大廠資料中心 耗電高、賺取稅金成兩難

位在愛爾蘭東岸、南都柏林郡這片占地廣大的建築,是臉書母公司Meta設在當地的資料中心。由於人工智慧AI在各方面的需求強勁,各大IT業者都在全球各地廣設資料中心,以支援AI以及相關的機器學習。

愛爾蘭多年來除了適中的地理位置,也充分利用低稅率的誘因吸引外資,當然也包括這些跨國IT業者、總共設立的82座資料中心,讓愛爾蘭收取稅金賺飽飽。

但這背後要付出的代價,就是資料中心的高耗電量,已經讓部份地方人士感到難以忍受。

南都柏林郡政府委員艾德雷德表示,「愛爾蘭的電力21%用於資料中心,這個量是大得很誇張。如果談到用水量,每一家的用量在50萬到500萬公升。如果比較它們用掉的資源和碳排放,以及它們為本地提供的工作機會,我不認為這是值得的。」

根據金融時報引用的數據,愛爾蘭的資料中心總耗電量,比起其他歐盟國家並不算多,但占用21%的用電比例,比起其他會員國的個位數比例可說是遙遙領先,不僅排擠其他產業與民生用電,也導致電價高漲,而引起反彈的原因還不只這些。

艾德雷德認為,「資料庫當中有許多不必要的個資,可能被拿來賣給行銷公司,或被用於人工智慧。我認為這些資料是不需要儲存的。我們應該暫停建設資料中心,這將促使各大公司不要儲存過多的個資。」

愛爾蘭環保團體成員柯爾科蘭說道,「我們反對資料中心是因為它們太耗電,這些店該用於經濟等其他方面。資料中心是商業用途,對於就業和環境保護沒有幫助。」

金融時報指出,愛爾蘭目前對於企業設置資料中心或工廠等設施,在法規上容許地方人士向法院提出異議,即使這些民眾並不直接受影響也一樣。而冗長的法律程序讓許多業者卻步,尋找歐陸國家或是大西洋另一邊的美國。

資料中心業者德莫特雷希指出,「因為電力受到限制,導致愛爾蘭市場上有傳言說,有許多客戶要直接跳過愛爾蘭。」

對愛爾蘭政府來說,吸引外資是經濟快速發展的捷徑。例如金融風暴後的2010到2018年間,總計520億歐元、相當於1兆7700多億新台幣的外資湧入,創造高達14萬個工作機會。即使稅率相對偏低,這些大企業的稅金還是讓愛爾蘭賺飽飽。

在均衡電力供需、環境保護和高額稅收之間,愛爾蘭面對了兩難的局面。

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